Opinie van de week: Oranje moet zich behelpen met veel spelers zonder vorm en ritme

Lex Muller is al tientallen jaren bekend als sportjournalist, werkte 20 jaar bij het Algemeen Dagblad. Later bij de televisie. Bezocht WK's en EK's vanaf 1974. Door de wol geverfd heet dat. Wekelijks maakt Lex een 'opinie' voor Voetbalflitsen.

Het Nederlands elftal laadt zich op voor een vrijwel kansloze eindsprint. Winst tegen Wit-Rusland en Zweden lijkt nog wel te verhapstukken. Maar beide noodzakelijke overwinningen dienen ook nog eens ruim uit te vallen, het liefst zonder een enkel tegendoelpunt. In het huidige voetbal is dat minder gebruikelijk dan vroeger.

Hopen op wonder in Solna

Het gedroomde mirakel voor Oranje kan alleen neerdalen in Solna, waar Zweden zaterdag Luxemburg als voorlaatste tegenstander ontvangt. Een gelijkspel zou uiterst welkom zijn als aangename verrassing voor de ploeg van Dick Advocaat. Als een herhaling van de 0-0 tussen Frankrijk en dezelfde opponent, in de voorgaande ronde. Die wedstrijd vangt al aan om zes uur, bijna drie eerder dan in Borisov.

In tegenstelling tot Nederland bevindt Zweden zich in een groeistuip. Het team van Janne Andersson waakt extra alert voor overmoed, zoals met de Fransen, en zal zeker scoren tegen Luxemburg. Een uitschieter als 8-0 is heden ten dage uitzonderlijk, maar 3-0 lijkt toch wel realistisch. Dat dwingt Oranje op dezelfde avond Wit-Rusland met minimaal 4-0 af te breken.

Het Nederlands elftal moet een achterstand op Zweden van zes treffers wegwerken. Bepaald geen geringe opgave. Voor de kwalificatie van het EK verloor het weliswaar uit van Frankrijk (2-1) en Bulgarije (3-2), maar telkenmale tamelijk nipt en immer met tegengoals. Het zou werkelijk een wonder zijn, indien het zich in eigen huis zou verkijken op Luxemburg, dat vorig jaar in Lëtzebuerg al met 1-0 capituleerde.

Advocaat bazuint dapper vertrouwen rond

Bondscoach Advocaat kent natuurlijk ook de verhoudingen in de groep, maar laat het masker niet vallen en bazuint dapper zijn vertrouwen in een goede afloop rond. Hij klampt zich vast aan de betere vorm van een enkeling, zoals de weer eens opgeroepen Ryan Babel. Uitgerekend de voorhoede zorgt voor enig optimisme, met de ook al in Turkije actieve Vincent Janssen en routinier Arjen Robben. De aanvoerder is bij Bayern München verlost van kwelgeest Carlo Ancelotti, maar heeft nog steeds weinig volledige wedstrijden in de benen. Als reserve biedt Jürgen Locadia een beter alternatief dan Memphis Depay.

De rest van het elftal baart aanzienlijk meer zorgen. In de selectie heeft Advocaat de beschikking over negen kandidaten voor de defensie. Bijna d helft verbeet zich afgelopen weekeinde op de bank bij hun werkgever: Kenny Tete, Daley Blind, Wesley Hoedt en Daryl Janmaat. Resteren: Karim Rekik, Nathan Aké, en de Ajacieden Matthijs de Ligt en Joël Veltman, en de pas op maandag ontboden Virgil van Dijk, overigens uit onvrede lang langs de kant bij Southampton. Een lastige puzzel voor de bondscoach, mede omdat geen enkele verdediger zich opdringt als vaste waarde.

Dit deel van de ploeg zal ook in Wit-Rusland bijzonder waakzaam moeten zijn voor de ingecalculeerde counters van een behoudende tegenstander, die niet zo gemakkelijk weer een 4-0 cadeau doet. Om nog maar niet te denken aan de routiniers bij Zweden, die op 10 oktober in de Arena de chronische zwakte van de achterhoede kunnen uitbuiten. Juist de zorg over de verdediging kan Oranje wel eens opbreken.

Pröpper enige zekerheidje op middenveld

Wie Advocaat uiteindelijk gaat opstellen, zal afhangen van zijn impressies tijdens de trainingen van de komende dagen. Dat geldt, zij het in mindere mate, ook voor het middenveld, in beide duels cruciaal voor het spel van het complete team. Davy Pröpper overtuigde in de vorige interland tegen Bulgarije meer dan voldoende. Dat was minder het geval met Georginio Wijnaldum, nog steeds meer een clubspeler dan een gerespecteerd lid van Oranje.

In Italië viel Kevin Strootman bij AS Roma voortijdig uit na een gemene botsing met ploeggenoot Federico Fazio. De ernst van de blessure zal vandaag of morgen moeten uitwijzen of hij zou kunnen spelen. Tegen Frankrijk culmineerde een serie fouten van de controleur in een rode kaart, waarna Tony Vilhena hem redelijk verving tegen Bulgarije. Davy Klaassen kwam bij Everton alweer niet in actie. Donny van de Beek en Marco van Ginkel zijn afkomstig uit de eredivisie en dat is gelet op de zwaarte van de missie veeleer een nadeel dan een voordeel.

LEX MULLER