Perisic wilde naar Ajax – Swart genegeerd, PSV profiteerde

Ivan Perisic had dolgraag in het shirt van Ajax gespeeld, maar de clubleiding ging niet in op het aanbod. Volgens journalist Jaap de Groot bood de Kroaat zich via Sjaak Swart aan bij de Amsterdammers. Mister Ajax probeerde Alex Kroes meerdere keren te bereiken, maar kreeg geen reactie. Een paar dagen later tekende Perisic bij PSV en bleek hij de gouden zet in de titelstrijd.

Sjaak Swart klopte tevergeefs aan bij Kroes

In de podcast Rejaxie de Podcast vertelt De Groot over een opmerkelijke ontmoeting in Alkmaar. Tijdens een verjaardagsfeestje van oud-voetballer Kristen Nygaard sprak hij met Sjaak Swart, die hem toevertrouwde dat Perisic zich bij hem had aangeboden. De Kroaat wilde transfervrij naar Ajax komen voor een all-in bedrag van 500.000 euro.

Volgens De Groot zei Swart: “Ik heb twee keer gebeld met Alex Kroes, maar hij belt me niet terug.”
Ajax zat juist verlegen om een vleugelaanvaller na het vertrek van Steven Bergwijn en Carlos Forbs, maar weigerde werk te maken van de buitenkans.

Perisic wél welkom bij PSV

Terwijl Ajax twijfelde, handelde PSV wel. Via commissaris Frank Arnesen, die aanwezig was op hetzelfde feestje, werd Perisic enkele dagen later aangetrokken.
In Eindhoven werd hij direct een sleutelfiguur. Coach Peter Bosz noemde hem “de grootste lucky shot die ik in jaren heb meegemaakt.”

Ajax kreeg de kans, maar sloeg niet toe

Volgens Mike Verweij werd Perisic begin september daadwerkelijk aangeboden bij Ajax, maar daar werd niets mee gedaan.
Valentijn Driessen noemde het achteraf een verstandige keuze:
“Hij is duur, blessuregevoelig en doet nauwelijks nog mee bij Kroatië.” Toch groeide Perisic bij PSV als basisspeler uit tot een steunpilaar, en blonk hij ook uit in de laatste interlands met Kroatië.

Onbegrip om omgang met Mister Ajax

Jaap de Groot snapt niet dat Sjaak Swart – Mister Ajax – niet eens een terugbelletje kreeg van de directeur.
“Het is respectloos. Wat je ook van Sjaak vindt, hij ís Ajax.”