Ajax-speler Traoré overwoog voetballoopbaan te beëindigen
Inhoudsopgave
Bertrand Traoré, de Burkinese aanvaller van Ajax, heeft in een openhartig gesprek met De Telegraaf verteld over zijn moeilijke jeugd en de impact die deze periode op zijn leven heeft gehad. Opgegroeid in armoede na het vroege overlijden van zijn vader, moest hij samen met zijn familie vechten om te overleven. Inmiddels, dankzij zijn succes in het voetbal, kan Traoré zijn familie financieel ondersteunen. “Het voelt fijn om nu voor mijn familie te kunnen zorgen,” zegt hij.
Een jeugd in armoede en verlies
Traoré’s vader, die zelf een talentvolle voetballer was en in het nationale team van Burkina Faso speelde, overleed toen Bertrand Traoré nog een baby was. Het verlies bracht niet alleen verdriet, maar ook financiële onzekerheid. Hoewel Traoré’s vader vlak voor zijn dood een huis had laten bouwen voor het gezin, verliep dat niet zoals gehoopt. “Mijn oom, die destijds ook het huis bewoonde, verkocht het huis zonder ons medeweten. Ineens stonden mijn moeder, zus en ik op straat,” vertelt Traoré. Het gezin moest daardoor jarenlang met beperkte middelen zien te overleven.
De kracht van familie en doorzettingsvermogen
Ondanks de tegenslagen wist zijn moeder voor hem en zijn zus te zorgen. Ze werkte als onderwijzeres en handelde in rijst om wat extra inkomen te genereren. “Mijn moeder kocht een pak rijst, verdeelde het in kleinere zakjes en verkocht het met een kleine winst. Zo konden we naar school en zonder honger naar bed,” zegt Traoré. Het harde werk van zijn moeder en de steun van zijn broers – waarvan een ook als voetballer actief was en een ander als zaakwaarnemer – heeft het gezin door de moeilijke tijden geholpen.
Traoré geeft toe dat hij op het punt stond zijn voetbalcarrière te beëindigen in 2021, na een reeks blessures en operaties. Maar het terugdenken aan zijn jeugd hield hem op de been. “Na alles wat ik heb gedaan om de top te bereiken, mocht ik niet opgeven. Ik ben gemaakt om moeilijkheden te overwinnen.”
Een voetbalfamilie met trots en herinnering
Traoré komt uit een familie met een rijke voetbalgeschiedenis. Zijn vader en broer speelden ook voor het nationale team van Burkina Faso en zijn neef, Lassina Traoré, speelde voor onder andere Ajax en Shakhtar Donetsk. Hoewel hij zijn vader nooit heeft zien voetballen, spreekt Traoré met trots over diens talent. “Mensen zeggen dat mijn neef, broer en ik niet eens de helft van zijn talent hebben. Ik wil dit verhaal graag geloven; het zorgt voor een prachtige herinnering aan mijn vader.”
