Met een enkele versterking kan AZ volgend jaar kampioen worden

Wanneer ziet men in Alkmaar weer eens een prijs? Lang leek het of de titelstrijd in de Eredivisie dit seizoen tussen vier clubs ging. AZ maakte het concurrenten Feyenoord, Ajax en PSV knap lastig en het stond zelfs een aantal speelrondes bovenaan de ranglijst. Toch hield het sprookje op, toen AZ duur puntenverlies leed. Toch kan AZ met enkele versterkingen volgend jaar kampioen worden.

Hand niet langer op de knip

Lange tijd leek het bestuur van AZ geen miljoenen uit te durven geven, ondanks de zakken geld die iedere zomer naar Alkmaar kwamen. Het zorgde voor veel frustratie bij de supporters die tot actie schreeuwden. En die actie, die kwam er. In het seizoen 2022/23 smeet AZ met de nodige miljoenen. Zo had het een slordige zes miljoen over voor Djordje Mihailovic (Montréal), vier miljoen voor Jens Odgaard (Sassuolo) en kwamen ook Sven Mijnans (Sparta) en Mees de Wit (PEC Zwolle) voor een gezamenlijke vijf miljoen euro naar het AFAS Stadion. In Alkmaar lijkt men toch door te hebben dat het moet uitgeven om bovenin mee te kunnen doen.

Pech met blessures

Het gehele seizoen worden de Alkmaarders al geteisterd door blessuregevallen. Zo stond Jesper Karlsson de eerste zestien wedstrijden van AZ aan de kant, moest het Sam Beukema vijftien wedstrijden missen en kwam er al snel een einde aan het seizoen van Bruno Martins-Indi. De verdediging was een waar hoofpijndossier voor trainer Pascal Jansen, die noodgedwongen met Maxim Dekker moest spelen. De jongeling deed het naar behoren, maar viel óók geblesseerd uit. Daar bovenop kwam ook nog eens een steeds weer geblesseerde huurling Zinho Vanheusden. En dan hebben we het nog niet eens gehad over het wegvallen van Dani de Wit, die net in vorm was.

Talentenfabriek

Het ene talent viel weg, waardoor het andere alweer klaar moest staan. Het is het verhaal van Wouter Goes (18) die leeftijdsgenoot Dekker moest vervangen in de basis van AZ. De tiener verbaasde veel fans en voetbalfanaten met zijn spel. Het leek wel of de centrale verdediger al jaren aan ervaring op het hoogste niveau had. Daarnaast krijgen ook jeugdproducten Yusuf Barasi (20), Ernest Poku (19), Myron van Brederode (19), Fedde de Jong (19), Zico Buurmeester (20) soms de kans in het eerst van AZ. De talentenfabriek draait weer op volle toeren en dat is te merken. In de Youth League waren de Alkmaarders al te sterk voor de jeugdelftallen van Real Madrid én FC Barcelona.