Tien mogelijke opvolgers van Maurice Steijn als trainer van Ajax

Maurice Steijn en Ajax hebben maandag afscheid genomen van elkaar nadat Steijn werd ontslagen. De Amsterdamse club moet nu op zoek naar een passende opvolger. Maar omdat Ajax midden in een crisis zit, is de zoektocht allesbehalve makkelijk. Dit zijn tien mogelijke opvolgers van Steijn.

Mitchell van der Gaag, assistent-trainer Manchester United 

De huidige assistent van Erik ten Hag bij Manchester United zou volgens De Telegraaf in beeld zijn om Steijn op te volgen. Ajax-watcher Mike Verweij meldde dat de naam Van der Gaag niet uit de koker kwam van adviseur Louis van Gaal, maar van interim-directeur Jan van Halst.  Toch schrijft The Daily Mail dat Van Gaal heel graag de voormalig trainer van Jong Ajax binnen wil halen. Maar Ajax staat voor een zware strijd om Mitchell van der Gaag terug naar Nederland te halen, zo zegt The Daily Mail. Bij Manchester United is de rechterhand van Ten Hag uitermate belangrijk in de technische staf, waardoor de oud-Ajax-trainer zijn assistent niet zomaar laat gaan.

Pascal Jansen, AZ

De huidige AZ-trainer doet het uitstekend in Alkmaar. Met acht overwinningen en een gelijkspel in negen wedstrijden staat AZ keurig tweede met twee punten achter nummer één PSV. Pascal Jansen is daar een belangrijke schakel in en zou gezien het aanvallende spel dat AZ speelt goed bij Ajax passen. Ajax-clubwatcher Freek Jansen ziet de Nederlandse oefenmeester als een optie voor de Amsterdammers: “Pascal Jansen zou ik echt een goede trainer vinden. Als je ziet hoe hij zijn team laat ontwikkelen en spelen, hoe spelers beter worden, hoe fit ze vaak zijn. Ik vind Pascal Jansen echt een heel goede trainer”, besluit Jansen in de podcast Pak Schaal.

Kjetil Knutsen, FK Bodø/Glimt

Al eerder was de huidige FK Bodø/Glimt-trainer in beeld om coach van Ajax te worden. Zo was de Noor de eerste keuze van Sven Mislintat, maar wilde de clubleiding liever een Nederlandse trainer. Onder de 54-jarige oefenmeester groeide Bodø/Glimt uit tot een topclub in eigen land. Knutsen haalde met verzorgd voetbal in 2020 en 2021 de eerste twee landstitels met Bodø/Glimt in de clubgeschiedenis. Oud Ajax-speler André Bergdølmo vertelde eerder al aan ESPN dat Knutsen goed bij Ajax zal passen: “Hij speelt graag 4-3-3 en speelt zoals Ajax deed in de hoogtijdagen. Hij heeft een heel goed team om zich heen. Hij heeft een goede mental coach en zijn assistenten doen het goed. Zijn voetbalfilosofie past wel heel goed in Amsterdam”, aldus Bergdølmo.

Kasper Hjulmand, Denemarken

De huidige bondscoach van Denemarken werd ook al meerdere keren in verband gebracht met Ajax. De 51-jarige Deen haalde in 2021 knap de halve finale van het Europese kampioenschap met Denemarken. Landgenoot Kenneth Perez ziet Hjulmand als de perfecte man voor Ajax: "Hij is een trainer die tactisch heel sterk is. Dat heeft hij met Denemarken laten zien tijdens het EK. Hij heeft een hele heldere filosofie. Die filosofie heeft hem de kop gekost bij FSV Mainz 05. Ze gingen tegen degradatie voetballen en hij bleef maar volhouden. Bij Ajax zou dat op prijs gesteld worden”, zo vertelt Perez bij ESPN.

Frank de Boer (Al Jazira)

Frank de Boer heeft al eerder in Amsterdam laten zien dat hij met minder materiaal uitstekend kan presteren. De Boer leidde een relatief matige selectie naar vier landstitels op rij. Daarmee had de 112-voudig international het zaadje geplant voor de succesjaren die volgden na zijn vertrek. De oud-verdediger kan stabiliteit en de basis terugbrengen bij Ajax. Na zijn vertrek is hij nergens meer echt succesvol geworden. Op dit moment is hij trainer van Al Jazira in Abu Dhabi.

Henk ten Cate, werkloos

Ook de naam van Henk ten Cate valt regelmatig. In het verleden was hij bij Barcelona assistent van Frank Rijkaard. Ook bij Chelsea was hij assistent-trainer. In het seizoen 2006-2007 was hij trainer bij Ajax en liep hij op een haar na de landstitel mis. René van der Gijp, vaste tafelgast bij Vandaag Inside, ziet in de 68-jarige Amsterdammer de perfecte oefenmeester voor Ajax: “Ik had Ten Cate aangesteld. Dan heb je ervaring. Hij is echt iemand die overwicht heeft in een selectie.” 

Graham Potter, werkloos

Ondanks dat Potter zijn laatste klus bij Chelsea mislukte heeft hij bewezen wel degelijk een goede trainer te zijn. De Engelsman liet met zijn prestaties zien bij Östersunds FK, Swansea City FC en Brighton & Hove Albion dat hij een team goed kan leiden. Al die ploegen hadden de stijgende lijn te pakken met Potter aan het roer.
Potter zou na zijn vertrek bij Chelsea hongerig zijn voor een nieuwe kans bij een nieuwe club. Het is wel de vraag of de Eredivisie hem aanspreekt.

John van ’t Schip, werkloos

Ajax is al in gesprek met John van ’t Schip om het seizoen af te maken als trainer van Ajax, dat laat het Algemeen Dagblad weten na het vertrek van Maurice Steijn. Van 't Schip was eerder al eens interim-trainer in Amsterdam na het vertrek van Marco van Basten in 2009. Ook was de oud-prof al eens trainer van FC Twente, Melbourne Heart, Chivas, PEC Zwolle en Griekenland. Johan Derksen zet zijn twijfels bij Van ’t Schip: “We moeten niet uit het oog verliezen dat hij het bij FC Twente, PEC Zwolle en Griekenland niet best heeft gedaan. Het is tenminste wel een Ajacied, dat vinden ze bij Ajax belangrijk, dan houdt de F-Side tenminste zijn bek. Ze kunnen dan in de loop van het jaar uitkijken naar een andere trainer voor volgend seizoen”, vertelt Derksen bij Vandaag Inside.

Dick Advocaat, werkloos 

Advocaat leek onlangs naar Curaçao te gaan, maar hij besloot om het avontuur dit keer niet aan te gaan. Advocaat stond bij Feyenoord, PSV, AZ, het Nederlands elftal en Glasgow Rangers aan het roer en bewees bij veel ploegen met pragmatisch voetbal het maximale uit de selecties te halen. Het enige minpunt wat je op kan noemen is dat de 76-jarige geen Ajax voetbal speelt. René van der Gijp vertelt in de KieftJansenEgmondGijp-podcast dat Ajax moet spelen zoals Advocaat dat het best kan: “Vergeet nou, dat hoge druk zetten. Laat de tegenstander de bal hebben. Dick Advocaat heeft weleens tegen mij gezegd dat hij tien wedstrijden op rij 0-0 kan spelen. Dat kan hij. Hij kan het zó neerzetten dat hij tien keer 0-0 speelt. Het is niet eens de bus parkeren, maar gewoon heel compact spelen en weinig risico nemen.”

Marcelo Gallardo, werkloos

In acht jaar tijd bij het Argentijnse River Plate won Gallardo maar liefst veertien prijzen. De 47-jarige Argentijn vertrok uiteindelijk uit Zuid-Amerika om zijn ambities in Europa waar te maken. Eerder sloeg hij een gesprek met Ajax nog af, maar sindsdien zit hij nog altijd zonder werk in de voetballerij. Wellicht is Ajax dit keer wel een reële optie voor de 47-jarige Argentijn. Gallardo staat bekend als tacticus, die verschillende formaties in zijn greep heeft. Een nadeel zou het salaris zijn wat Gallardo zal opstrijken in Amsterdam. 

Wellenreuther pakt 50 jaar record
Duurste Nederlandse voetballers