Valkanis steekt loftrompet over Van 't Schip: "Tot nu toe alles gegeven voor de club"

Ajax treedt zondagmiddag aan tegen PEC Zwolle, maar gaat interim-trainer John van 't Schip moeten missen voor dat duel. Zoals bekend is de oefenmeester in Australië voor de bruiloft van zijn zoon en neemt Michael Valkanis het stokje tijdelijk over. De assistent-trainer kijkt uit naar het weerzien met zijn oude werkgever.

"Het is een eer om deze rol voor even te hebben", begint de huidige kapitein van het Ajax-schip. Valkanis werkte eerder al bij de Zwollenaren samen met Van 't Schip en kijkt daarom ook uit naar het duel. "PEC was een fijne club om te werken. Ik ken er nog veel mensen. Ik verwacht een interessante wedstrijd, maar in de Arena moeten wij winnen. Ik hoop dat mensen met een lach naar huis gaan, zo voor kerst."

Het meespelen van Steven Bergwijn is nog altijd onzeker, terwijl het er voor Brian Brobbey stukken beter uit lijkt te zien. "We wachten nog op meer informatie over Steven. Misschien haalt hij het niet. Brobbey viel tegen AEK in de rust uit, maar we verwachten wel dat hij zaterdag kan trainen. Verder zijn we klaar voor de wedstrijd."

Bijzondere band

Valkanis koestert een bijzondere band met de interim-manager van de Amsterdamse club en dat gaat gewoon door, ondanks dat zij momenteel van elkaar gescheiden zijn. "We hebben iedere dag contact en dat zal vast en zeker ook zo zijn als hij in Australië is. Het is een speciaal moment voor hem om bij de bruiloft van zijn zoon te zijn. Hij heeft een moeilijke tijd achter de rug, maar Ajax is ook heel belangrijk voor hem. Hij heeft tot nu toe alles gegeven voor de club en in gedachten zal hij er nog steeds bij zijn", benadrukt de 49-jarige Australiër.

Tot slot geeft hij ook nog een inkijkje in de speciale band die hij en Van 't Schip door de jaren hebben opgebouwd. "Mijn band met John is gegroeid met de tijd. In 2016 werkten we voor het eerst samen en we hadden al snel een klik als het gaat over onze voetbalfilosofie. Later zijn we ook op persoonlijk vlak goede vrienden geworden. John is een speciaal persoon voor me. We hebben veel meegemaakt de afgelopen jaren."