Waarom Ajax, Feyenoord en PSV nu al aan de bak moeten: het belang van een voorbereiding

De vakantie is amper voorbij of de velden worden alweer betreden: op maandag 30 juni starten Feyenoord en PSV met de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Ajax verwelkomde de spelers zondag al. Een volle maand voordat de Eredivisie weer losbarst in het weekend van 7 tot en met 9 augustus. Is dat niet wat overdreven vroeg? Helemaal niet. In het moderne voetbal is de voorbereiding geen luxe meer, maar pure noodzaak.

Geen tijd te verliezen

De zomerstop is kort. Zeker voor clubs met veel internationals of een lange Europese campagne. Spelers krijgen vaak maar twee tot drie weken rust. Daarna moeten ze weer topfit zijn, want het nieuwe seizoen komt er met rasse schreden aan. Een voorbereiding van vier tot vijf weken is eigenlijk het minimum om op volle kracht te kunnen starten in de competitie.

Voor clubs als Ajax, PSV en Feyenoord, die elk seizoen moeten presteren in zowel binnen- als buitenland, is dat cruciaal. De eerste weken zijn gericht op het opbouwen van het fysieke fundament. Daarna volgt het finetunen van tactiek, patronen en teamdynamiek.

Video: Spelers van Ajax hebben zich alweer gemeld voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen

Niet zomaar wat potjes en rondjes rennen

Waar de voorbereiding vroeger vooral bestond uit duurloopjes in de duinen en een paar oefenwedstrijden tegen Duitse tweedeklassers, is dat beeld nu volledig achterhaald. Alles is meetbaar geworden. Van zuurstofopname tot sprintfrequentie. Clubs werken met hartslagmeters, GPS-trackers en geavanceerde analyses. Elke training is onderdeel van een plan.

In week één ligt de nadruk op herstel van het lichaam en het rustig opbouwen van belasting. Spelers die lang op vakantie waren of nog interlands speelden, krijgen een aangepast programma. Er wordt veel aan mobiliteit en stabiliteit gewerkt, zodat het lichaam weer gewend raakt aan de inspanning. Denk aan loopscholing, lichte krachttraining en korte pass- en positiespelletjes.

Vanaf week twee gaat het gas erop. Dan beginnen de eerste intensieve veldtrainingen en wordt er gewerkt aan explosiviteit, omschakeling en pressing. Dat zijn de momenten waarop de staf goed kan zien wie er fit uit de vakantie is gekomen – en wie niet.

Tactisch de puntjes op de i

Naast fysiek moet er ook tactisch gewerkt worden. Voor trainers als John Heitinga (Ajax) en Peter Bosz (PSV) is de voorbereiding extra belangrijk: zij willen hun spelidee overbrengen op de groep. Bij Ajax betekent dat waarschijnlijk een omschakeling naar meer pressingvoetbal, bij PSV het perfectioneren van het dominante spel waarmee het vooral voor de winterstop indruk maakte.

Oefenwedstrijden spelen hierbij een sleutelrol. Niet zozeer om te winnen, maar om te zien hoe het team zich ontwikkelt. Wie past op welke positie? Wat werkt wel, en wat moet anders? Trainers proberen systemen uit, geven jonge spelers een kans en slijpen aan automatismen. De eerste drie weken zijn vaak gericht op opbouw en experiment. Pas in de laatste tien dagen richting de seizoensstart wordt het elftal gevormd waarmee de competitie moet worden geopend.

Nieuwe spelers integreren

Een ander belangrijk onderdeel van de voorbereiding is het inpassen van nieuwelingen. Transfers lopen vaak nog door in juli en augustus, maar de eerste lichting nieuwkomers is vaak al op het trainingsveld te bewonderen. Neem Stem Steijn en mogelijk ook snel Valente bij Feyenoord. Zij moeten wennen aan het niveau, de intensiteit en het spel van hun nieuwe ploeg.

Dat is niet zomaar gebeurd in een paar dagen. Spelers als een nieuwe spits of spelmaker moeten automatismen ontwikkelen met hun teamgenoten. Die chemie ontstaat niet in één oefenpotje, maar vergt weken van samenspel en aanpassing. Vandaar dat clubs zoveel mogelijk nieuwe spelers vroeg binnen willen hebben.

Waarom duurt het zo lang?

Vier tot vijf weken voorbereiding lijkt veel, maar het is eerder krap dan ruim. Tussen trainingssessies door moet het lichaam ook herstellen. Intensieve blokken worden afgewisseld met tactische sessies, video-analyse, krachttraining en mentale begeleiding. Ook reizen naar oefenstages of buitenlandse trainingskampen slokken dagen op. En dan zijn er nog de vele interlandverplichtingen van internationals, waardoor topclubs vaak pas laat compleet zijn.

Voor Feyenoord was de voorbereiding in voorgaande jaren onder Arne Slot zelfs zó strak gepland dat spelers precies wisten hoeveel gram eiwit ze bij elke maaltijd binnen moesten krijgen. Robin van Persie zal ongetwijfeld zijn eigen accenten leggen, maar zijn werkwijze zal niet heel anders zijn.

Blessures voorkomen

Een goede voorbereiding voorkomt ook veel ellende. Blessures ontstaan vaak wanneer het lichaam te snel te zwaar wordt belast. Door het trainingsschema geleidelijk op te bouwen en spelers individueel te monitoren, kunnen overbelasting en blessures worden voorkomen. Zeker bij clubs met Europese voorrondes of zware openingsprogramma’s is dat essentieel.

De voorbereiding als voorspeller?

Wie sterk uit de voorbereiding komt, staat er vaak ook goed op aan de start van het seizoen. PSV bijvoorbeeld begon de vorige twee seizoenen uitstekend.  De voorbereiding is dus geen overbodige luxe, maar de basis waarop het hele jaar gebouwd wordt. Fitheid, teamgevoel, vertrouwen én ritme ontstaan hier. Geen wonder dat clubs er zo vroeg mee starten.

Kortom: als je denkt dat het alleen maar warmdraaien is, heb je het mis. Voor topclubs als Ajax, Feyenoord en PSV is het échte werk nu alweer begonnen.

Leestips:

-> Alles over voorbereiding op het nieuwe seizoen van Feyenoord

-> Zo ziet de voorbereiding van Ajax eruit

-> Voorbereiding, wedstrijden en programma PSV richting nieuwe seizoen