Blind kan bij Ajax de speler naast Míchel worden

Daley Blind keert terug bij Ajax en dat nieuws voelt groter dan een gewone transfer. Niet omdat Ajax een speler van 36 jaar haalt die nog jaren het elftal moet dragen, maar omdat zijn komst iets zegt over de fase waarin de club zit. Ajax begint onder Míchel aan een nieuw hoofdstuk en haalt er iemand bij die de trainer al kent, de club begrijpt en op het veld kan vertalen wat er langs de lijn wordt gevraagd.

(Tekst gaat verder na de afbeelding)

Blind tekent volgens De Telegraaf voor één seizoen in Amsterdam. Het wordt zijn derde periode bij Ajax. De linkspoot doorliep de jeugdopleiding, brak door in het eerste elftal, vertrok naar Manchester United en keerde later al eens terug. Daarna volgden Bayern München en Girona. Juist die laatste club maakt deze stap interessant.

Bij Girona werkte Blind samen met Míchel. Die bestaande band kan in Amsterdam belangrijk worden.

Ajax haalt met Blind meer dan een bekende naam terug

Bij terugkerende clubiconen ligt nostalgie altijd op de loer. Blind in een Ajax-shirt roept vanzelf herinneringen op. Aan zijn jaren als vaste waarde, aan zijn passing van achteruit, aan zijn rol in het elftal dat onder Erik ten Hag Europees weer meetelde.

Toch lijkt deze transfer niet alleen te draaien om gevoel.

Ajax haalt een speler terug die de club van binnen kent, maar tegelijk ervaring meeneemt uit Engeland, Duitsland en Spanje. Dat is een zeldzame combinatie. Zeker in een selectie waarin veel spelers nog moeten wennen aan een nieuwe trainer, nieuwe afspraken en mogelijk ook een andere manier van voetballen.

Blind hoeft niet iedere week de opvallendste man te zijn om waardevol te worden. Zijn waarde kan juist zitten in kleine momenten. Een aanwijzing voor het drukzetten. Een pass waarmee Ajax onder druk uitkomt. Een gesprek met een jonge verdediger die even niet weet waar hij moet staan.

Dat klinkt minder spectaculair dan een topaankoop voor de basiself. Het kan voor een trainer wel precies zijn wat hij nodig heeft.

Míchel krijgt bij Ajax een speler die zijn taal al spreekt

De belangrijkste zin rond deze transfer is misschien dat Blind wordt gezien als verlengstuk van Míchel. Dat is geen kleine rol. Een verlengstuk van de trainer is iemand die de ideeën niet alleen uitvoert, maar ook helpt overbrengen.

Bij Girona speelde Blind onder Míchel in een ploeg die veel vroeg van spelers aan de bal. Rust in de opbouw, herkennen van ruimtes, durven inspelen tussen linies. Blind is geen speler die zijn spel bouwt op snelheid of kracht. Hij moet het hebben van kijken, kiezen en op tijd handelen.

Precies daarom kan hij voor Míchel bruikbaar zijn.

Een nieuwe trainer kan veel uitleggen op het trainingsveld. Uiteindelijk moet het in wedstrijden door spelers worden opgelost. Dan helpt het als er iemand op het veld staat die al weet wat de trainer bedoelt voordat het drie keer is uitgelegd.

Dat kan op meerdere posities. Als centrale verdediger kan Blind de opbouw sturen. Als linksback kan hij naar binnen komen en het middenveld helpen. Als controleur kan hij de eerste pass verzorgen. De vraag is niet alleen waar hij fysiek nog het beste uitkomt, maar waar Ajax zijn inzicht het hardst nodig heeft.

De positie van Blind bij Ajax ligt nog niet vast

Blind komt niet binnen als vanzelfsprekende basisspeler voor één vaste plek. Daarvoor is de selectie te breed en zijn leeftijd te relevant. Ajax zal zorgvuldig moeten bepalen hoe vaak en waar hij speelt.

Als linksback krijgt hij te maken met snelheid aan de buitenkant. Als centrale verdediger moet hij beschermd worden tegen grote ruimtes in zijn rug. Als middenvelder komt de intensiteit van duels en omschakelmomenten sneller op hem af.

Dat zijn geen details. Ze bepalen hoe bruikbaar hij is.

Toch hoeft dat geen probleem te zijn. Blind is juist interessant omdat hij meerdere rollen begrijpt. Hij kan een wedstrijd anders laten lopen zonder dat hij twintig sprints trekt. Bij een jonge ploeg kan zo’n speler soms meer betekenen dan een aankoop die alleen op één positie uit de voeten kan.

Ajax moet alleen helder zijn. Een terugkeer van Blind werkt het best als zijn rol vanaf het begin duidelijk is. Voor hemzelf, voor de selectie en voor de buitenwereld.

Ajax zoekt onder Míchel naar grip en herkenbaarheid

De komst van Míchel betekent dat Ajax opnieuw moet bouwen. Iedere trainer brengt eigen accenten mee. Spelers moeten wennen aan looplijnen, afstanden, pressingmomenten en de manier waarop er van achteruit wordt opgebouwd.

Dan kan een ervaren speler met gedeelde geschiedenis helpen.

Blind kent de druk van Ajax. Hij weet hoe snel de stemming rond de club kan draaien. Een paar mindere wedstrijden en de discussie gaat niet meer alleen over voetbal, maar over beleid, identiteit en keuzes. In zo’n omgeving is rust geen luxe.

Zijn aanwezigheid kan Míchel tijd geven. Niet letterlijk, want tijd is bij Ajax zelden ruim aanwezig. Maar wel op het veld. Een speler die de boel kan neerzetten, die tempo uit een fase kan halen, die jonge spelers helpt zonder dat het opvalt.

Soms zit leiderschap juist daarin.

Blind kan bij Ajax ook voorsorteren op later

Volgens het bericht is de intentie uitgesproken dat Blind na zijn actieve loopbaan wordt klaargestoomd voor een functie binnen de club. Ook dat maakt deze transfer anders. Ajax haalt hem dan niet alleen terug voor één seizoen, maar mogelijk ook voor wat daarna komt.

Dat past bij een club die vaker oud-spelers een rol geeft. Het risico is bekend: een grote naam is nog geen garantie voor een goede bestuurder, trainer of specialist. Toch kan het logisch zijn om iemand met Blind zijn achtergrond vroeg te laten meegroeien.

Hij kent Ajax, maar heeft ook buiten Amsterdam gekeken. Dat laatste is belangrijk. De beste oud-spelers binnen een club zijn vaak niet degenen die alleen vertellen hoe het vroeger was. Het zijn degenen die begrijpen wat behouden moet blijven en wat mee moet bewegen.

Of Blind zo’n rol krijgt, moet nog blijken. Eerst is hij speler.

Maar deze terugkeer voelt wel als een brug. Tussen Míchel en de selectie. Tussen het veld en de club. Misschien ook tussen het Ajax van vroeger en het Ajax dat nu weer richting zoekt.

Het komende seizoen zal uitwijzen hoeveel minuten Blind nog aankan. Zijn invloed kan al eerder zichtbaar worden.

Niet altijd in de samenvatting. Wel in hoe Ajax probeert te spelen.

Weghorst blikt terug op Ajax-keuze