De terugkeer van Daley Blind past in een groter plan van Ajax

De terugkeer van Daley Blind naar Ajax roept vanzelfsprekend herinneringen op aan eerdere succesvolle periodes in Amsterdam. Voor veel supporters voelt zijn rentree als de terugkeer van een clubicoon. Toch lijkt de gedachte achter de transfer verder te gaan dan sentiment alleen.

(Tekst gaat verder na de afbeelding)

Ervaring die verder gaat dan negentig minuten

Blind is inmiddels 36 jaar en bevindt zich in een andere fase van zijn loopbaan dan tijdens zijn eerdere periodes bij Ajax. Waar hij toen vaak een vaste basisspeler was, lijkt zijn waarde nu breder te worden bekeken.

Zijn loopbaan bij onder meer Manchester United, Bayern München en Girona heeft hem ervaring opgeleverd in verschillende competities, speelstijlen en kleedkamers. Zulke bagage is moeilijk in statistieken uit te drukken, maar kan binnen een jonge selectie wel degelijk van betekenis zijn.

Voor Ajax is dat geen onbelangrijk gegeven. De club probeert de afgelopen seizoenen opnieuw een herkenbare basis neer te zetten. In zo'n proces kunnen spelers die weten wat er gevraagd wordt binnen de clubcultuur een stabiliserende rol vervullen.

Blind kent de werkwijze al

Een ander aspect dat meespeelt, is de samenwerking met trainer Míchel. Tijdens hun gezamenlijke periode bij Girona groeide Blind uit tot een vaste waarde binnen diens ploeg. Daardoor hoeft hij zich niet alleen opnieuw aan Ajax aan te passen, maar kent hij ook al een deel van de voetbalvisie waarmee gewerkt wordt. 

Dat kan de overgang vergemakkelijken. Nieuwe trainers hebben vaak behoefte aan spelers die hun manier van werken begrijpen en die die principes ook kunnen overbrengen op ploeggenoten. Of Blind die rol daadwerkelijk krijgt, zal de komende maanden moeten blijken. Het ligt echter voor de hand dat zijn ervaring ook buiten de wedstrijden van waarde kan zijn.

(Tekst gaat verder na de video)

Concurrentie blijft bestaan

Zijn terugkeer betekent niet automatisch dat Blind verzekerd is van een basisplaats. Ajax beschikt al over meerdere spelers die centraal achterin uit de voeten kunnen. De technische leiding zal dus per wedstrijd moeten afwegen welke samenstelling het beste past bij de tegenstander en de gewenste speelwijze.

Juist daarom lijkt de transfer minder te draaien om een vaste basisspeler en meer om extra kwaliteit binnen de selectie. Blind kan op meerdere posities spelen en biedt daarmee tactische flexibiliteit. Dat neemt niet weg dat zijn fysieke belastbaarheid, gezien zijn leeftijd, een aandachtspunt zal blijven. Hoeveel wedstrijden hij uiteindelijk speelt, is iets wat pas gedurende het seizoen duidelijk wordt.

Meer dan alleen een bekende naam

Bij terugkerende clubiconen bestaat altijd het risico dat vooral naar het verleden wordt gekeken. Succesvolle herinneringen kunnen verwachtingen creëren die moeilijk zijn waar te maken.

Binnen Ajax lijkt men die valkuil te willen vermijden. Technisch directeur Jordi Cruijff benadrukte bij de presentatie vooral de ervaring, rust en persoonlijkheid die Blind toevoegt aan de selectie. Daarmee schetst de club een beeld waarin zijn rol breder is dan alleen zijn prestaties op het veld. 

Dat sluit ook aan bij de woorden van Blind zelf. Hij gaf aan dat hij altijd de wens heeft gehad om zijn loopbaan bij Ajax af te sluiten en was direct enthousiast toen de club zich meldde. Volgens de verdediger hoefde zijn zaakwaarnemer daarna niet meer verder te kijken naar andere opties. 

De echte beoordeling volgt pas tijdens het seizoen

Of de terugkeer sportief een succes wordt, is op dit moment nog niet te zeggen. Daarvoor zijn te veel factoren bepalend: zijn fitheid, de ontwikkeling van concurrenten, de keuzes van de trainer en de prestaties van Ajax als geheel.

Wel lijkt duidelijk dat de club in Blind meer ziet dan alleen een ervaren verdediger die nog een seizoen meedraait. Zijn kennis van Ajax, zijn internationale ervaring en zijn vertrouwdheid met de nieuwe trainer maken hem tot een speler die op meerdere vlakken van betekenis kan zijn.

Hoe groot die invloed uiteindelijk wordt, zal niet in de eerste weken worden bepaald. Pas naarmate het seizoen vordert, zal duidelijk worden of Blind opnieuw een belangrijke rol weet te spelen in Amsterdam. Voor nu overheerst vooral het beeld van een speler en een club die elkaar op een logisch moment opnieuw hebben gevonden.