Ooit de toekomst van PSV, nu op weg naar de uitgang: het verhaal van Babadi

Toen Isaac Babadi in het seizoen 2023/2024 zijn eerste minuten maakte in het eerste elftal van PSV, leek de toekomst voor hem open te liggen. De technisch vaardige middenvelder gold als een van de grootste talenten uit de Eindhovense jeugdopleiding en werd gezien als een speler die op termijn een vaste waarde kon worden in het Philips Stadion.

Drie jaar later is de situatie compleet anders. Babadi traint momenteel mee met Jong PSV, bleef achter in Eindhoven toen de selectie op trainingskamp naar Duitsland vertrok en lijkt geen rol meer te spelen in de plannen van trainer Peter Bosz. Interesse van promovendus Willem II kan daarom zomaar het begin zijn van een nieuw hoofdstuk in zijn carrière.

Hoge verwachtingen na doorbraak

Babadi maakte al op jonge leeftijd indruk in de jeugdopleiding van PSV. Met zijn techniek, creativiteit en flair aan de bal werd hij al snel bestempeld als een van de grootste talenten van zijn generatie. Zijn officiële debuut in de hoofdmacht zorgde ervoor dat de verwachtingen alleen maar verder opliepen.

Bij PSV leek de middenvelder alles in huis te hebben om door te groeien. Toch bleek de stap van talent naar basisspeler groter dan vooraf misschien werd gedacht.

Concurrentie bij PSV is moordend

De afgelopen jaren beschikte PSV over een bijzonder sterk middenveld. Onder Peter Bosz was de concurrentie groot en werden de minuten schaars voor jonge spelers die nog in ontwikkeling waren.

Voor Babadi betekende dat dat hij vooral moest wachten op kansen. Wanneer die zich voordeden, lukte het hem niet altijd om direct een onuitwisbare indruk achter te laten. Dat is geen uitzondering bij jonge spelers, maar bij een topclub als PSV is de ruimte om fouten te maken beperkt.

Verhuur aan Antwerp leverde weinig op

Om meer speeltijd op het hoogste niveau op te doen, werd Babadi vorig seizoen verhuurd aan Royal Antwerp FC. Op papier leek dat een logische stap. In België zou hij ervaring kunnen opdoen en zich verder ontwikkelen.

In de praktijk verliep het anders. In de tweede seizoenshelft kwam de middenvelder nauwelijks nog aan spelen toe. De verhuur leverde daardoor niet het gewenste resultaat op en ook het vertrouwen kreeg geen nieuwe impuls.

Na zijn terugkeer in Eindhoven wachtte bovendien geen nieuwe kans bij het eerste elftal.

Duidelijk signaal van Bosz

Dat Peter Bosz Babadi niet meenam op trainingskamp naar Duitsland, spreekt boekdelen. De trainer gaf daarmee een duidelijk signaal af dat de middenvelder voorlopig geen onderdeel uitmaakt van zijn plannen voor het nieuwe seizoen.

Terwijl de eerste selectie zich voorbereidt op de start van de Eredivisie en de Europese wedstrijden, werkt Babadi aan zijn conditie en ritme bij Jong PSV.

Voor een speler die ooit als een van de grootste talenten van de club werd gezien, is dat een flinke stap terug.

Willem II biedt mogelijk uitkomst

Toch hoeft dat niet het einde van zijn verhaal te betekenen. Volgens Tilburgse media behoort Babadi tot de spelers die nadrukkelijk in beeld zijn bij promovendus Willem II.

Een overstap naar Tilburg zou voor alle partijen interessant kunnen zijn. Willem II krijgt er mogelijk een creatieve en technisch sterke middenvelder bij die nog altijd over veel potentie beschikt. Babadi zelf krijgt de kans om wekelijks minuten te maken in de Eredivisie, iets wat voor zijn ontwikkeling op dit moment belangrijker lijkt dan wachten op een kans bij PSV.

Ook voor PSV kan een verhuur of zelfs een definitief vertrek logisch zijn. De club voorkomt dat een talent opnieuw een seizoen grotendeels op de bank of bij Jong PSV doorbrengt en houdt tegelijkertijd zicht op zijn verdere ontwikkeling als voor een verhuur wordt gekozen.

Nog altijd jong genoeg

Hoewel de carrière van Babadi de afgelopen jaren minder voorspoedig is verlopen dan veel kenners hadden verwacht, is hij nog altijd jong. In het moderne voetbal zijn er genoeg voorbeelden van spelers die pas na een omweg definitief doorbreken.

Voor Babadi lijkt nu vooral één ding belangrijk: zoveel mogelijk wedstrijden spelen. Alleen door wekelijks minuten te maken kan hij het vertrouwen terugvinden dat hem ooit tot een van de grootste talenten van PSV maakte.

De belangstelling van Willem II zou daarom weleens precies op het juiste moment kunnen komen. Niet als stap terug, maar als kans om zijn loopbaan opnieuw op te bouwen en alsnog waar te maken wat er jaren geleden al in hem werd gezien.