De Excelsior-route: levert een verhuur aan Feyenoord écht iets op?

Jan Plug is de nieuwste Feyenoorder die tijdelijk de overstap maakt naar Excelsior Rotterdam. De 21-jarige verdediger speelt komend seizoen op huurbasis in Kralingen, in de hoop daar de vlieguren te maken die hij in De Kuip nog niet krijgt. Het is een route die Feyenoord al jarenlang bewandelt. Maar hoe succesvol is die constructie eigenlijk?

Sinds 2000 maakten tientallen Feyenoord-talenten op huurbasis de overstap naar Excelsior. Voor sommigen bleek het de ideale springplank richting een succesvolle profcarrière, terwijl anderen uiteindelijk nooit de definitieve doorbraak beleefden.

De grootste succesverhalen

Misschien wel het bekendste voorbeeld is Jordy Clasie. De middenvelder deed ervaring op bij Excelsior, keerde terug naar Feyenoord en groeide uit tot een vaste waarde én aanvoerder. Zijn prestaties leverden hem later een transfer op naar Southampton, waarna hij via Club Brugge terugkeerde naar Nederland. Bij AZ is Clasie inmiddels opnieuw uitgegroeid tot een van de dragende spelers.

Ook Salomon Kalou profiteerde van zijn periode in Kralingen. De Ivoriaan brak daarna definitief door bij Feyenoord en verdiende later een toptransfer naar Chelsea, waar hij onder meer de Champions League en de Premier League won.

Een bijzonder verhaal is dat van Michel Bastos. De Braziliaan kwam nooit in actie voor Feyenoord, maar maakte via Excelsior alsnog naam in Europa. Vooral bij Olympique Lyon groeide hij uit tot een van de beste vleugelaanvallers van de Franse competitie en schopte hij het zelfs tot Braziliaans international.

Ook Thomas Buffel gebruikte Excelsior als opstap. De Belg maakte later indruk bij Rangers FC en KRC Genk en kende jarenlang een stabiele carrière op het hoogste niveau.

Ook recente voorbeelden laten zien dat de route kan werken

De samenwerking tussen Feyenoord en Excelsior levert ook de laatste jaren nog voorbeelden op van spelers die baat hebben gehad bij een verhuur.

Wouter Burger kreeg bij Feyenoord nauwelijks kansen, maar vond via Excelsior en later Sparta Rotterdam alsnog zijn weg omhoog. Via FC Basel en Stoke City speelt hij inmiddels in de Bundesliga voor TSG Hoffenheim.

Daarnaast zijn Noah Naujoks en Lennard Hartjes inmiddels vaste gezichten bij Excelsior. Beiden begonnen als huurling vanuit Feyenoord en maakten later definitief de overstap naar Kralingen, waar zij hun ontwikkeling konden voortzetten.

Niet iedere verhuur eindigt in een doorbraak

Tegenover de succesverhalen staan ook spelers voor wie de route minder succesvol uitpakte. Namen als Tim Vincken, Luis Pedro, Hanne Hagary, Jeffrey Altheer en Michal Janota kregen via Excelsior de kans om zich te laten zien, maar wisten uiteindelijk geen vaste plek bij Feyenoord te veroveren.

Ook Warner Hahn, Lucas Woudenberg, Bart Schenkeveld, Miquel Nelom, Kostas Lamprou, Ard van Peppen en Erwin Mulder bouwden weliswaar een degelijke profcarrière op, maar groeiden niet uit tot bepalende spelers in De Kuip.

Een recenter voorbeeld is Chris-Kévin Nadje. Zijn verhuur aan Excelsior verliep moeizaam na disciplinaire problemen, waarna Feyenoord hem terughaalde. Inmiddels probeert hij zijn carrière nieuw leven in te blazen tijdens een verhuurperiode in de Verenigde Staten.

Waarom kiest Feyenoord zo vaak voor Excelsior?

De samenwerking is niet toevallig. Excelsior biedt jonge Feyenoorders de kans om op een hoog niveau wekelijks wedstrijden te spelen, zonder dat ze ver van Rotterdam hoeven te vertrekken. Beide clubs kennen elkaars werkwijze, waardoor de stap voor veel talenten relatief klein is.

Voor spelers die net tekortkomen voor een basisplaats in De Kuip kan een seizoen in Kralingen precies het zetje zijn dat nodig is. Niet iedere huurling keert terug als basisspeler, maar vrijwel allemaal doen ze waardevolle ervaring op in het betaalde voetbal.

Jan Plug hoopt de volgende in het rijtje te worden

Voor Jan Plug ligt de uitdaging nu duidelijk. Na een eerdere verhuur aan FC Dordrecht krijgt hij opnieuw de kans om zich buiten De Kuip te ontwikkelen. Feyenoord verlengde zijn contract eerder al tot medio 2028, wat aangeeft dat de club nog altijd vertrouwen heeft in de verdediger.

Of Plug uiteindelijk in het rijtje met Clasie, Kalou, Bastos en Burger terechtkomt, zal de komende seizoenen moeten blijken. Eén ding is zeker: de route via Excelsior heeft in het verleden al vaker bewezen dat een tussenstap de basis kan vormen voor een succesvolle carrière.