Dood Dieperink wereldnieuws: buitenlandse media leggen link met misgelopen WK

Het overlijden van scheidsrechter en VAR Rob Dieperink heeft niet alleen in Nederland voor veel verdriet gezorgd. Ook internationale media besteden uitgebreid aandacht aan de dood van de 38-jarige arbiter uit Borculo. Opvallend is dat buitenlandse kranten en nieuwssites vrijwel allemaal dezelfde invalshoek kiezen: de beslissing van de FIFA om hem eerder dit jaar buiten de WK-selectie te houden.

Van Australië tot Argentinië en van Duitsland tot Groot-Brittannië verschijnt het overlijden van Dieperink prominent op nieuwssites. Daarbij wordt steevast verwezen naar het feit dat hij enkele maanden geleden werd geschrapt voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Buitenlandse media benadrukken gemiste WK

De Australische editie van Goal opent met de kop 'Dutch referee dead at 38 after being cut from World Cup'. In Duitsland kiest Bild voor een vergelijkbare benadering. Ook daar wordt direct verwezen naar het besluit van de FIFA om Dieperink niet mee te nemen naar het mondiale eindtoernooi.

De Britse boulevardkrant The Sun pakt het verhaal eveneens groot uit. De krant noemt de dood van de Nederlandse scheidsrechter in combinatie met zijn eerdere verwijdering uit de WK-selectie. In het artikel wordt bovendien uitgebreid stilgestaan bij zijn arrestatie in Londen eerder dit jaar. Pas later wordt vermeld dat het politieonderzoek zonder verdere vervolging werd afgesloten.

Overlijden in Borculo

Dieperink werd maandagochtend overleden aangetroffen in zijn woning in Borculo. De politie verrichtte uitgebreid onderzoek, maar sloot al snel betrokkenheid van derden uit. Over de doodsoorzaak worden vanwege privacyredenen geen verdere mededelingen gedaan.

Binnen de Nederlandse scheidsrechterswereld stond Dieperink bekend als een gewaardeerde collega. Ook in zijn woonplaats genoot hij veel aanzien.

Arrestatie en beslissing van de FIFA

De naam van Dieperink kwam in mei naar buiten nadat bekend werd dat hij in Londen was aangehouden na een melding van vermeend seksueel grensoverschrijdend gedrag tegenover een minderjarige. De Britse politie onderzocht de zaak, maar vond uiteindelijk onvoldoende bewijs om tot vervolging over te gaan. Dieperink werd nooit aangeklaagd of veroordeeld.

Ondanks het afgesloten politieonderzoek besloot de FIFA hem niet langer op te nemen in de arbitrageselectie voor het WK. Die beslissing betekende een zware teleurstelling voor de Nederlandse arbiter.

Zelf reageerde hij destijds zichtbaar aangeslagen. Hij liet weten veel verdriet te hebben van de beschuldigingen en benadrukte dat hij zich onterecht beschuldigd voelde.

Internationale berichtgeving

Internationale media verbinden het overlijden van Dieperink vrijwel zonder uitzondering aan het mislopen van het WK. De Argentijnse nieuwszender Todo Noticias spreekt zelfs over een scheidsrechter die na een 'valse beschuldiging' buiten het WK werd gehouden. Daarmee gaat de berichtgeving verder dan de officiële conclusie van de Britse politie, die uitsluitend stelde dat er onvoldoende bewijs was om de zaak voort te zetten.

Een rechtstreeks verband tussen de gebeurtenissen van de afgelopen maanden en het overlijden van Dieperink is niet vastgesteld.

FIFA zwijgt, KNVB reageert

De FIFA heeft vooralsnog niet publiekelijk gereageerd op het overlijden van Dieperink. De KNVB deed dat wel en liet weten diep geschokt te zijn door het nieuws. De voetbalbond omschrijft hem als een betrokken en gewaardeerde collega.

Ook internationaal toparbiter Danny Makkelie reageerde emotioneel. Via sociale media liet hij weten dat zijn gedachten uitgaan naar de familie, partner, vrienden en iedereen die Dieperink dierbaar was.