Zo veranderde de relatie tussen Rafael van der Vaart en Sylvie Meis door de jaren heen

De relatie tussen Rafael van der Vaart en Sylvie Meis behoort nog altijd tot de meest besproken liefdesverhalen uit de Nederlandse showbizz- en voetbalwereld. Waar de twee jarenlang een droomkoppel vormden, volgde na hun veelbesproken scheiding een moeilijke periode. Inmiddels is de verstandhouding volledig anders, zo blijkt uit de recente woorden van Van der Vaart.

Van droomkoppel naar huwelijk

Van der Vaart en Meis leerden elkaar begin deze eeuw kennen en groeiden al snel uit tot een van de bekendste Nederlandse koppels. In 2005 stapten ze in het huwelijksbootje en een jaar later werd hun zoon Damián geboren.

Tijdens de buitenlandse voetbalavonturen van Van der Vaart, onder meer bij Hamburger SV, Real Madrid en Tottenham Hotspur, bleef Meis een bekende verschijning in de media. Samen vormden ze jarenlang een van de meest gevolgde Nederlandse gezinnen.

Moeilijke breuk

Begin 2013 kwam er een abrupt einde aan het huwelijk. Rond de jaarwisseling werd bekend dat het stel uit elkaar ging, nadat Van der Vaart had toegegeven dat er tijdens een ruzie een incident had plaatsgevonden. De oud-international bood daarvoor direct publiekelijk zijn excuses aan.

Na de scheiding verliep het contact tussen de twee lange tijd moeizaam. Beiden gingen verder met hun eigen leven, terwijl ze tegelijkertijd samen de zorg voor zoon Damián bleven delen.

Nieuwe liefdes, nieuwe fase

Van der Vaart kreeg na de scheiding kort een relatie met Sabia Boulahrouz. Sinds 2016 vormt hij een stel met voormalig tophandbalster Estavana Polman. Samen kregen zij dochter Jesslynn.

Meis vond eveneens opnieuw het geluk en bouwde haar leven verder op in Duitsland, waar ze actief bleef als presentatrice en ondernemer.

Verhouding volledig veranderd

Volgens Van der Vaart is de sfeer tussen hem en zijn ex-vrouw tegenwoordig compleet anders dan direct na de scheiding. In een interview met Story vertelt hij dat juist Polman een belangrijke rol heeft gespeeld in het herstellen van de onderlinge band. "Zij heeft ervoor gezorgd dat er een hechter contact met Sylvie is ontstaan", zegt de voormalig Oranje-international.

De voormalig middenvelder is vooral blij met de manier waarop Polman vanaf het begin met Damián omging. Volgens Van der Vaart ontstond daardoor ook weer meer contact tussen hem en Meis. "Estavana heeft Damián altijd duidelijk gemaakt: 'Ik ben niet je moeder, ik ben gewoon Es, maar je kunt alles bij me kwijt'. Die twee zijn heel dicht naar elkaar toe gegroeid en hebben een mooie band. Dat doet me goed."

Focus op het gezin

De uitspraken van Van der Vaart laten zien dat de verstandhouding tussen de ex-partners in de loop der jaren aanzienlijk is verbeterd. Waar de scheiding destijds volop de aandacht trok, lijkt de gezamenlijke focus nu vooral te liggen op een goede band binnen het gezin en het welzijn van zoon Damián. Dat blijkt ook uit de manier waarop Van der Vaart over de huidige situatie spreekt. "Als je Estavana en Sylvie samen ziet, dan gier je het uit. Ze zijn absolute tegenpolen, maar ze hebben elkaar wel gevonden. Dat is geweldig."