Afscheid Wellenreuther roept iconisch Ajax-moment weer in herinnering

Het afscheid van Timon Wellenreuther bij Feyenoord roept direct herinneringen op aan misschien wel zijn meest iconische moment in Rotterdam: de spectaculaire redding tegen Ajax in de Eredivisie-topper van 19 maart 2023.

In de Johan Cruijff ArenA leek Mohammed Kudus Ajax langszij te schieten, maar Wellenreuther bracht op katachtige wijze redding. De Duitse doelman reageerde razendsnel op een inzet van dichtbij en hield Feyenoord daarmee op de been in een cruciale fase van de wedstrijd. Niet veel later besliste Geertruida het duel in het voordeel voor de Rotterdammers: 2-3.

Redding met enorme impact

De overwinning betekende een enorme stap richting de landstitel voor Feyenoord. De ploeg van Arne Slot vergrootte het gat met Ajax naar acht punten, met nog acht competitieduels te spelen. Veel supporters beschouwen de redding van Wellenreuther daarom als een van de beslissende momenten in de succesvolle titelrace van 2022/23.

Niet voor niets verwees de 30-jarige doelman daar donderdag zelf naar in zijn afscheidsboodschap. "Nog altijd word ik aangesproken op 'dé redding' in de titelrace in 2023. Zulke herinneringen wil je achterlaten als keeper", aldus Wellenreuther op de clubkanalen van Feyenoord.

Van reservedoelman naar publieksheld

Wellenreuther kwam in de zomer van 2022 op huurbasis over van RSC Anderlecht als stand-in van Justin Bijlow. Door blessureleed van Bijlow groeide hij echter uit tot een vaste waarde onder de lat en speelde hij een belangrijke rol in het kampioensjaar van Feyenoord.

Uiteindelijk kwam de Duitser tot 125 officiële wedstrijden voor de Rotterdammers. Hij won de landstitel, de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal en vertrekt nu naar VfL Wolfsburg. Toch zal hij voor veel Feyenoord-supporters altijd verbonden blijven aan die ene redding tegen Ajax, die de weg naar het kampioenschap verder openlegde.