Voor de Schilderswijk is Marokko op het WK meer dan alleen voetbal

 In de aanloop naar de WK-kwartfinale van Marokko is de spanning niet alleen voelbaar in Rabat of Casablanca. Ook in de Haagse Schilderswijk wordt reikhalzend uitgekeken naar het volgende optreden van de Leeuwen van de Atlas. De wedstrijd tegen Frankrijk leeft er op een manier die verder gaat dan de sport alleen.

(Tekst gaat verder na de afbeelding)

Een buurt die meeleeft

De Schilderswijk kent een grote gemeenschap met Marokkaanse roots. Tijdens eerdere wedstrijden op dit WK kleurden straten rood en groen, werden vlaggen uitgehangen en verzamelden supporters zich om de duels gezamenlijk te bekijken.

Die sfeer lijkt in aanloop naar de ontmoeting met Frankrijk opnieuw terug te keren. Volgens berichten uit de wijk wordt met veel vertrouwen, maar ook met gezonde spanning uitgekeken naar de kwartfinale. De overtuiging dat Marokko opnieuw kan verrassen, leeft bij veel supporters, al beseffen zij tegelijkertijd dat Frankrijk tot de favorieten van het toernooi behoort.

Juist die combinatie van hoop en realisme maakt de aanloop bijzonder. De droom leeft, maar niemand verwacht een eenvoudige avond.

Meer dan negentig minuten

Het succes van Marokko op een eindtoernooi heeft de afgelopen jaren een bredere betekenis gekregen. De prestaties van het elftal zorgen ervoor dat veel supporters zich vertegenwoordigd voelen op het hoogste internationale podium.

Dat geldt zeker voor jonge supporters die in Nederland zijn opgegroeid, maar via familie een sterke band met Marokko hebben behouden. Voor hen is het nationale elftal een belangrijk onderdeel van hun identiteit, zonder dat dit hoeft te botsen met het leven in Nederland.

Daardoor krijgen wedstrijden als deze een lading die verder reikt dan de einduitslag. Ze bieden een moment waarop verschillende generaties samenkomen om hetzelfde doel na te streven: hun ploeg zien presteren op het wereldtoneel.

(Tekst gaat verder na de video)

Frankrijk vormt een enorme uitdaging

Dat de tegenstander Frankrijk is, maakt de spanning alleen maar groter. De Fransen beschikken over een selectie met veel internationale topspelers en worden al jarenlang gezien als een van de sterkste landen ter wereld. Tegelijkertijd heeft Marokko tijdens dit WK laten zien dat het in staat is om ook grote voetballanden het moeilijk te maken.

Juist daarom kijken veel supporters met vertrouwen uit naar de wedstrijd. Niet omdat een overwinning vanzelfsprekend lijkt, maar omdat Marokko eerder heeft bewezen boven zichzelf uit te kunnen stijgen wanneer het er echt om gaat. Hoe de wedstrijd zal verlopen, blijft uiteraard afwachten. Op voorhand zijn daar geen harde uitspraken over te doen.

Voetbal als ontmoetingsplek

In de Schilderswijk draait een avond als deze ook om het samenzijn. Cafés, pleinen en woonkamers veranderen tijdens belangrijke interlands in plekken waar emoties worden gedeeld.

Een doelpunt zorgt voor gejuich dat door de straten klinkt. Tegenslagen worden gezamenlijk verwerkt. Mensen die elkaar normaal gesproken nauwelijks spreken, raken tijdens zo'n wedstrijd met elkaar in gesprek.

Dat is een terugkerend beeld bij grote voetbaltoernooien. De sport fungeert als ontmoetingsplek en brengt mensen met verschillende achtergronden en leeftijden voor even bij elkaar.

Wat er ook gebeurt, de betekenis blijft

Of Marokko de kwartfinale wint of niet, zal uiteindelijk bepalen hoe het sportieve verhaal verdergaat. Voor de beleving in de Schilderswijk verandert dat echter niet alles.

De weg die het nationale elftal tot nu toe heeft afgelegd, heeft al veel enthousiasme losgemaakt. Bewoners spreken met trots over de prestaties van de ploeg en kijken uit naar een avond waarop de aandacht opnieuw volledig op het voetbal is gericht.

Misschien is dat wel de grootste winst van dit soort toernooien. Niet alleen de uitslag blijft hangen, maar ook de momenten waarop buurten samenkomen, verhalen worden gedeeld en een wedstrijd voor even meer wordt dan negentig minuten voetbal. In de Schilderswijk lijkt dat gevoel in ieder geval volop aanwezig richting de ontmoeting met Frankrijk.