Vaessen terug op het voetbalveld: "Weer spelen is mijn grootste overwinning"

Etienne Vaessen heeft zaterdagavond zijn rentree voor RKC Waalwijk gemaakt. De 28-jarige doelman keerde na anderhalve maand weer terug onder de Waalwijkse lat.

Vaessen lag er sinds begin vorige maand uit. In de thuiswedstrijd tegen Ajax kwam de sluitpost lelijk in botsing met Brian Brobbey, waarna hij bewegingsloos op de grond bleef liggen en zelfs gereanimeerd moest worden. "Het gaat goed met me. Zoals je ziet heb ik weer gespeeld en dat is mijn grootste overwinning", vertelde de sluitpost na afloop van het verloren thuisduel met Go Ahead Eagles (0-1) voor de camera van ESPN.

"Ik heb zoveel steun gehad, dat is niet in woorden te omschrijven. Vanuit het binnen- en buitenland. Kinderen die tekeningen naar mij opstuurde, bloemen en brieven. Dat heeft me ook echt geraakt als mens", vervolgde de sluitpost. "Ik vond voetbal altijd heel belangrijk, maar als zoiets als dit gebeurt dan besef je pas wat echt belangrijk is. Uiteindelijk doe ik het allemaal voor mijn familie".

"Toen ik eenmaal weer op het trainingsveld stond, was het wennen, maar je moet door en het voelde ook heerlijk om er weer te zijn. De eerste paar weken was het wel ontzettend zwaar. RKC heeft mij en mijn familie goed ondersteund in het herstelproces".

De stap om weer onder de lat te gaan staan was niet makkelijk, maar vooral het vertrouwen van zijn vrouw en de trainer was cruciaal. "Fraser spreekt zoveel vertrouwen naar mij uit. Hij was er van overtuigd dat ik weer kon gaan spelen, zodra ik mij weer goed voelde. Ik ben hem dankbaar dat hij mij meteen weer opstelde".

Daarnaast heeft Vaessen ondersteuning gehad van een mental coach. "Ik heb super veel gehad aan een EMDR behandeling en ben iedereen die mij heeft geholpen super dankbaar".