Iran verzet zich tegen regenboogwedstrijd op WK

Iran blijft zich fel verzetten tegen het plan om de WK-wedstrijd tegen Egypte in Seattle te bestempelen als een zogeheten ‘Pride Match’. De Iraanse bond wil absoluut voorkomen dat het duel wordt gespeeld als steunbetuiging aan de lokale LGBTQI+-gemeenschap. Dat heeft bondsvoorzitter Mehdi Taj opnieuw benadrukt in de Iraanse media.

De wedstrijd Iran–Egypte maakt deel uit van groep G, waarin ook België en Nieuw-Zeeland zijn ingedeeld. Het duel staat gepland voor 26 juni in het Lumen Field in Seattle, op de slotspeeldag van de groepsfase.

‘Onredelijke daad’

Taj liet eerder deze maand al weten fel gekant te zijn tegen het initiatief en herhaalt die boodschap nu met duidelijke taal.
“We hebben absoluut geen interesse in een WK-wedstrijd die onder de regenboogvlag wordt gespeeld. We zijn vastbesloten om dit te verhinderen en zullen dat ook doen,” zegt de bondsvoorzitter in de krant Hammihan.

De Iraanse voetbalbond tekende, net als Egypte, officieel protest aan tegen het plan. De stad Seattle had al vóór de WK-loting het idee opgevat om één wedstrijd tijdens het toernooi om te dopen tot Pride Match.

Gevoelig duel

Bij de loting bleek dat juist Egypte en Iran op die datum tegenover elkaar staan. Dat zorgt voor extra gevoeligheid, aangezien homoseksualiteit in beide landen strafbaar is. 

Opvallend detail is dat Mehdi Taj zelf de WK-loting in de Verenigde Staten niet kon bijwonen, omdat hij geen visum kreeg.

Eerder al WK-controverses

Het is niet de eerste keer dat LGBTQI+-rechten voor spanningen zorgen tijdens een WK. Tijdens het toernooi in Qatar dreigde de FIFA nog met sancties voor landen die met een regenboogaanvoerdersband wilden spelen. 

Of de Pride Match in Seattle uiteindelijk doorgang vindt in de huidige vorm, is voorlopig onzeker.