Profiel: wie is toekomstig Ajacied Calvin Bassey?

Na Steven Bergwijn en Owen Wijndal gaat Calvin Bassey Ughelumba de derde versterking worden voor Ajax deze zomer. Waar de Nederlandse voetbalfan al bekend was met Bergwijn en Wijndal, zal de naam van Bassey tot minder herkenning hebben geleid. Wie is deze toekomstig miljoenenaanwinst van Ajax?

De opvolger van Lisandro Martínez werd een dag voor de eeuwwisseling geboren in Aosta, een klein dorpje in het noordwesten van Italië. In deze regio spreekt men Arpitaans of soms zelfs Frans. Vanwege de Nigeriaanse roots van de verdediger kan het echter ook goed zo zijn dat er Engels, Hausa, Igbo en/of Yoruba gesproken werd in huize Bassey.

Het Engels moest hij in ieder geval gaan leren toen hij in 2014 bij de Crown Pro Football Academy ging spelen. Bij de academie die zich huisvest in het oosten van Londen werd Bassey een jaar later opgepikt door Leicester City. Tot het eerste doordringen deed de linkspoot hier nooit, maar de wortels van de profcarrière van de verdediger bevinden zich wel op het trainingscomplex van de eenvoudig kampioen van Engeland.

Op jacht naar minuten

Toen de toekomstig Ajacied op zijn twintigste nog altijd niet was doorgebroken in Engeland, besloot hij naar Schotland te vertrekken. Rangers FC schotelde hem meer perspectief voor. In zijn eerste seizoen mocht Bassey inderdaad direct meedoen met de hoofdmacht, maar uitgroeien tot een vaste waarde deed hij nog niet. Dat gebeurde tijdens zijn tweede jaar in Glasgow wel. Bassey speelde een cruciale rol in het bereiken van de finale van de Europa League en het winnen van The Scottish FA Cup.

Bassey's verrichtingen vielen ook in Nigeria op, waardoor de bondscoach in maart een belletje pleegde. De beestachtige verdediger besloot in te gaan op het verzoek om voor Nigeria uit te komen en kwam sindsdien tot zes interlands. Daarmee krijgen de Amsterdammers er dus een international bij, maar wel in de wetenschap dat hij ten tijde van de Afrika Cup wellicht voor een langere periode afwezig zal zijn.

Spelerspaspoort van Bassey