Achter de appjes schuilt een plan: Kroes gooit het roer radicaal om bij Ajax

Het nieuws sloeg in als een bom: zeven Ajax-spelers kregen deze week via WhatsApp te horen dat ze niet meer welkom zijn bij de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Een harde, kille boodschap — maar niet zonder doel. Want wie dacht dat Ajax-directeur Alex Kroes zomaar wat doet, kent zijn aanpak nog niet. Achter deze zogeheten WhatsAppgate schuilt een duidelijke strategie.

Dit is er gebeurd

Volgens De Telegraaf kregen onder anderen Chuba Akpom, Carlos Forbs, Borna Sosa en Jay Gorter een appje van de clubleiding met de mededeling dat ze zich niet hoeven te melden op de eerste training. Meer nog: ze mogen pas het veld en de gym op als de A-selectie klaar is met lunchen. Op de parkeerplaats is geen plek meer voor hun auto’s. En ook fysiek wordt er afstand gecreëerd: de zeven moeten het met één fysiotherapeut doen.

Een harde boodschap, verpakt in een appbericht. Maar waarom?

Opruiming van de Mislintat-erfenis

Het overgrote deel van de spelers die opzij zijn gezet, zijn aankopen van de vorig jaar vertrokken technisch directeur Sven Mislintat. Een aantal miljoeneninvesteringen – Akpom (12 miljoen), Sosa (8 miljoen), Forbs (14 miljoen) – bleken nauwelijks rendement op te leveren.

Alex Kroes wil schoon schip maken. Door deze spelers direct buiten de groep te zetten, voorkomt hij een herhaling van vorig seizoen, waarin Ajax met een te brede, disfunctionele selectie werkte. Het signaal is duidelijk: dit hoofdstuk is afgesloten.

Spelers onder druk zetten richting een vertrek

Met deze aanpak stuurt Kroes aan op één ding: transfers. Door spelers letterlijk en figuurlijk buitenspel te zetten, wordt de boodschap helder: jullie zijn overbodig, zoek een nieuwe club.

Dit is een bewuste strategie. Geen vrijblijvende gesprekken, geen halfzachte beloftes. Wie niet in het plan past, krijgt ook geen faciliteiten meer. En dat heeft effect: zaakwaarnemers voelen de druk en gaan versneld op zoek naar oplossingen.

Een cultuurverandering binnen Ajax

De WhatsAppgate is ook bedoeld als interne wake-upcall. Niet alleen voor de overbodige spelers, maar voor iedereen binnen de club. Kroes wil geen gezapige sfeer waarin matige prestaties getolereerd werden.

Deze harde lijn moet ervoor zorgen dat spelers, staf en directie weer aanhaken bij een topsportmentaliteit. Wie onderpresteert, ligt eruit. Punt. De club wil terug naar duidelijke normen en verwachtingen, iets wat de afgelopen jaren steeds verder leek te vervagen.

Wat kunnen we nog meer verwachten?

Het zal niet bij deze zeven spelers blijven. Kroes zal in de komende weken verder snoeien in de selectie. Tegelijkertijd werkt Ajax aan gerichte versterkingen die wél bij de nieuwe visie passen.

Geen emotie, maar effect

WhatsAppgate bij Ajax is geen slip of the tongue of gevoelloze blunder. Het is een doelgerichte actie van een directeur die weet wat hij wil: een schonere selectie en een duidelijk signaal.
Kroes wil afrekenen met het verleden, en kiest daarbij voor resultaat boven sentiment.