Wat betekent de komst van Calvin Stengs voor AZ?

De terugkeer van Calvin Stengs naar AZ lijkt slechts een kwestie van tijd. De 27-jarige aanvallende middenvelder bereikte volgens het Noordhollands Dagblad een akkoord met de Alkmaarse club en komt transfervrij over nadat zijn contract bij Feyenoord eerder deze week werd ontbonden. Voor AZ betekent zijn komst niet alleen een emotionele hereniging, maar ook een sportieve impuls.

Stengs kent de club als geen ander. De linkspoot doorliep de jeugdopleiding van AZ en brak in Alkmaar door als prof. Tussen 2017 en 2021 groeide hij uit tot een van de smaakmakers van de Eredivisie, waarna OGC Nice hem voor circa zeventien miljoen euro overnam.

Creativiteit en ervaring

Met de komst van Stengs haalt AZ een speler binnen die creativiteit en ervaring toevoegt aan de selectie. De achtvoudig international kan uit de voeten als aanvallende middenvelder, op de rechterflank of als spelmaker achter de spits. Juist die veelzijdigheid geeft trainer Leeroy Echteld extra mogelijkheden in zijn elftal.

Hoewel Stengs de afgelopen seizoenen werd geplaagd door blessures, liet hij bij Feyenoord zien hoeveel waarde hij kan hebben als hij fit is. In zijn eerste seizoen in Rotterdam was hij goed voor acht doelpunten en zeventien assists en speelde hij een belangrijke rol in het winnen van de KNVB-beker en de Johan Cruijff Schaal.

Gok met potentie

Tegelijkertijd neemt AZ een berekend risico. Na zijn sterke eerste jaar bij Feyenoord volgden meerdere blessures en een teleurstellende huurperiode bij het Italiaanse Pisa, waar Stengs slechts 42 minuten in actie kwam, verdeeld over vier invalbeurten in de Serie A.

Doordat hij transfervrij beschikbaar is, hoeft AZ geen transfersom te betalen. Dat maakt de financiële risico's beperkt. Als Stengs zijn oude niveau weet te benaderen, kan de club beschikken over een speler die jarenlang tot de beste aanvallende middenvelders van de Eredivisie behoorde.

Concurrentiestrijd neemt toe

De terugkeer van Stengs zorgt bovendien voor extra concurrentie op de aanvallende posities. Zijn techniek, passing en spelinzicht kunnen AZ helpen in wedstrijden waarin de ploeg het initiatief moet nemen. Daarnaast brengt hij ervaring mee uit de Eredivisie, Ligue 1, de Belgische Pro League, de Serie A én het Nederlands elftal.

Voor AZ is de terugkeer van Stengs daarmee meer dan een nostalgisch verhaal. De Alkmaarders halen een bekende kracht terug die, mits hij fit blijft, opnieuw kan uitgroeien tot een van de creatieve leiders van het elftal.