Is Thijmen Blokzijl klaar voor een stap naar Ajax?

De naam van Thijmen Blokzijl valt steeds vaker als het over Ajax gaat. Dat zegt iets over zijn ontwikkeling bij FC Groningen, maar misschien nog meer over de situatie in Amsterdam. Ajax zoekt richting. Achterin al helemaal.

Blokzijl is twintig, bijna 21. Hij speelt al drie seizoenen structureel in het eerste elftal van Groningen. Dit seizoen staat hij op 25 wedstrijden, allemaal als basisspeler. Vorig jaar dertig. Het jaar daarvoor 26. 

De vraag is alleen: is dat genoeg voor Ajax?

De ontwikkeling bij FC Groningen

Bij FC Groningen groeide Blokzijl stap voor stap in zijn rol. Aanvankelijk als talent dat minuten mocht maken, inmiddels als vaste waarde in het centrum, vaak aan de rechterkant naast Dies Janse. Hij oogt rustig aan de bal. Speelt vooruit waar het kan. Coacht. Dat laatste wordt binnen de club gezien als een van zijn sterkere punten.

Groningen draait sportief wisselvallig in de Eredivisie, maar Blokzijl blijft overeind. Dat valt op. Ook in data-analyses wordt hij genoemd als een verdediger die in de buurt komt van bovengemiddelde Eredivisie-prestaties op zijn positie. Dat zijn geen absolute topcijfers, maar wel signalen van groei.

En groei is precies wat Ajax nodig heeft. Of beter gezegd: voorspelbare groei.

Toch moet erbij worden gezegd dat verdedigen bij Groningen iets anders vraagt dan bij Ajax. In de Euroborg ligt de nadruk vaker op compact staan, duels winnen, overleven in fases zonder balbezit. In de Johan Cruijff ArenA ligt de druk hoger op positionering in grote ruimtes. Eén verkeerde inspeelpass wordt direct afgestraft. Dat is een ander speelveld.

De puzzel bij Ajax achterin

Ajax heeft op rechts in het centrum geen vaste oplossing. Youri Baas wordt daar genoemd, Ko Itakura lijkt geen onomstreden optie, Josip Sutalo mag komende zomer vertrekken en Aaron Bouwman is nog jong. 

Dat verklaart waarom de naam Blokzijl rondzingt.

Ajax zoekt een rechtercentrale verdediger die kan opbouwen, communiceren en fysiek overeind blijft. Blokzijl past in dat profiel. Hij is Nederlands, gewend aan de Eredivisie, relatief betaalbaar met een Estimated Transfer Value rond de 3,6 miljoen euro en nog onder contract tot 2027. Vanuit beleid bekeken is dat logisch.

Maar beleid en realiteit lopen niet altijd gelijk in Amsterdam.

Leeftijd, ervaring en timing

Blokzijl heeft ondanks zijn jonge leeftijd al meer dan tachtig officiële wedstrijden achter zijn naam in het eerste elftal. Dat is geen kleine steekproef. Hij kent het seniorenvoetbal. 

Dat helpt.

Tegelijkertijd is Ajax geen tussenstap. Het is een vergrootglas. Spelers worden er sneller beoordeeld als eindproduct dan als project. Zeker in een periode waarin de club zelf onrustig oogt en zoekt naar stabiliteit.

De timing is daarom cruciaal. Komt hij binnen in een stabiele defensie met duidelijke hiërarchie? Of in een elftal dat opnieuw in aanbouw is? Dat verschil kan bepalend zijn voor zijn ontwikkeling.

Het zou ook kunnen dat Ajax in hem vooral een investering ziet voor 2026-27. Eerst als concurrent, daarna als vaste kracht. Dat scenario ligt voor de hand, maar garanties zijn er niet.

Wat staat er écht op het spel?

Voor Blokzijl zelf is de stap naar Ajax een kans én een risico. Blijven bij FC Groningen betekent waarschijnlijk nog een jaar onbetwiste basisplaats en verdere ontwikkeling. Naar Ajax gaan betekent sneller groeien, maar ook sneller afgerekend worden.

Voor Ajax gaat het om meer dan één verdediger. Het gaat om de vraag of de club opnieuw durft te bouwen met jonge Nederlandse spelers die nog niet “af” zijn. Dat was jarenlang de kracht van de club. De laatste seizoenen is dat patroon minder duidelijk zichtbaar geweest.

Blokzijl past in het oude Ajax-idee. Jong, Eredivisie-ervaring, potentie om beter te worden in een balbezittend systeem.

Of hij er klaar voor is? Dat hangt niet alleen van hem af. Het hangt ook af van het Ajax dat hem zou halen.

Lees ook: 'POES, POES, POES': instructies? Of is Grim op zoek naar zijn poes?