Waarom Michael Reiziger nu niet de juiste bondscoach voor Oranje is

Met het vertrek van Ronald Koeman staat de KNVB voor een van de belangrijkste beslissingen van de afgelopen jaren. De nieuwe bondscoach moet niet alleen Nederland richting het EK 2028 loodsen, maar ook het vertrouwen herstellen na een teleurstellend WK. Juist daarom is het opvallend dat de naam van Michael Reiziger steeds nadrukkelijker wordt genoemd als mogelijke opvolger.

Dat heeft niets te maken met zijn kwaliteiten als persoon. Reiziger kent het Nederlandse voetbal door en door, heeft een indrukwekkende carrière als speler achter de rug en werkte jarenlang succesvol binnen de jeugdopleiding van Ajax. Maar bondscoach van Oranje is de hoogste trainersfunctie van Nederland. Daarbij hoort een staat van dienst die geen vragen oproept.

En juist daar ontbreekt het nog aan.

Weinig ervaring als hoofdtrainer

De grootste hobbel is zijn beperkte ervaring als eindverantwoordelijke. Reiziger heeft nog nooit een club geleid in de Eredivisie of een buitenlandse topcompetitie. Hij stond nooit voor de uitdaging om week in, week uit te presteren onder de enorme druk die hoort bij een topclub.

Ook ervaring in de Champions League of Europa League ontbreekt. Juist daar worden trainers getest op tactisch niveau, leiderschap en crisismanagement. Dat zijn eigenschappen die onmisbaar zijn voor een bondscoach van het Nederlands elftal.

Internationals die wekelijks spelen bij clubs als Real Madrid, Liverpool, Arsenal of Bayern München verwachten een trainer die zich zelf ook al op het hoogste niveau heeft bewezen.

Jong Oranje biedt onvoldoende overtuiging

Ook zijn periode bij Jong Oranje levert vooralsnog geen doorslaggevend argument op voor promotie.

Hoewel Jong Oranje een goed eindtoernooi kende, bleef het veldspel regelmatig achter bij de verwachtingen. Bovendien ontstond discussie over verschillende selectiekeuzes. Ook de huidige EK-kwalificatie verloopt moeizaam, terwijl Nederland op papier beschikt over een van de sterkste talentengeneraties van Europa.

Dat maakt het lastig om te concluderen dat Reiziger klaar is voor een stap naar de absolute top.

Bondscoach is meer dan een tacticus

Het bondscoachschap draait om veel meer dan het bedenken van een speelwijze.

De bondscoach is het gezicht van het Nederlandse voetbal. Hij moet omgaan met media, kritiek, grote ego's binnen de selectie en de enorme druk van miljoenen bondscoaches op de tribune en voor de televisie.

Daarvoor is niet alleen voetbalinhoud nodig, maar ook natuurlijk gezag. Dat gezag ontstaat niet uitsluitend door een fraaie spelerscarrière, maar vooral door bewezen prestaties als trainer.

De KNVB moet kiezen voor zekerheid

Juist nu heeft Oranje behoefte aan een trainer die zijn kwaliteiten als hoofdcoach al jarenlang heeft bewezen. Nederland beschikt over meerdere kandidaten met ervaring in titelraces, Europese topcompetities en internationale topwedstrijden.

De bondscoach van Oranje moet niet worden gekozen op basis van potentie, maar op basis van bewezen kwaliteit. De functie is simpelweg te belangrijk om te gebruiken als volgende stap in iemands trainersontwikkeling.

Wiegman lijkt geen optie

Ook de naam van Sarina Wiegman wordt de laatste dagen veel genoemd. Volgens Hugo Borst hoeft de KNVB daar echter weinig verwachtingen van te hebben. In De Oranjezomer stelde hij dat Wiegman geen interesse heeft in het bondscoachschap van het Nederlands elftal. De succesvolle coach voelt zich uitstekend op haar plek bij Engeland, waar zij de afgelopen jaren meerdere grote prijzen wist te winnen.

Conclusie

Michael Reiziger kan zich de komende jaren wellicht ontwikkelen tot een bondscoach. Maar op basis van zijn huidige trainerscarrière lijkt de stap naar het Nederlands elftal simpelweg veel te vroeg.

De KNVB staat voor een cruciale keuze. Juist daarom verdient Oranje een trainer die op het hoogste niveau al heeft bewezen dat hij grote prijzen kan winnen, onder maximale druk kan presteren en leiding kan geven aan een groep topspelers. Dat is op dit moment een overtuigender uitgangspunt dan hopen dat een mogelijk veelbelovende trainer die stap nu ineens kan maken.