5 redenen waarom Feyenoord kampioen wordt

Winterkampioen Feyenoord won ook z’n eerste duel van 2017, daar waar het vorig seizoen juist zo dramatisch misliep in de maanden januari en februari. De Rotterdammers zijn door de 0-2 zege op bezoek bij Roda JC weer een stap dichter bij hun eerste landstitel sinds 1999. De voorsprong op Ajax bedraagt vijf punten, met nog zestien speelronden te gaan.

Niet alleen de stand geeft aanleiding om te denken aan een Rotterdamse titel. Vijf redenen waarom de schaal dit jaar eindelijk weer eens naar de Coolsingel gaat.

5. Bijna alle prominenten zijn het erover eens

Huub Stevens, Leo Beenhakker, Ronald de Boer, Frits Barend, Rob Jacobs, Aad de Mos, Louis van Gaal, Adri van Tiggelen en zelfs de tegenstander van afgelopen speelronde Nathan Rutjes hebben één ding gemeen: ze hebben ergens in de afgelopen weken allemaal verklaard dat Feyenoord de titel gaat pakken dit seizoen. Samen vormen ze pas het topje van de ijsberg van prominenten die de Rotterdammers als kampioen voorspellen. In voorbije jaren waren er niet heel veel mensen die deze bewering tijdens een seizoen durfden te doen; een indicatie dat de zaken in 2016/2017 echt eens anders liggen.

4. Ajax scorend én verdedigend de baas

Feyenoord is met afstand de meest scorende ploeg van deze competitie, iets wat vaker wel dan niet leidt tot de landstitel. De Rotterdammers scoorden al 49 keer tegenover de 38 goals van Ajax en de 27 van PSV; een resultaat van het feit dat er dit seizoen duidelijk wordt doorgejaagd op meer doelpunten bij een voorsprong, iets wat in de afgelopen seizoenen veel minder vaak voorkwam.

PSV heeft verdedigend betere cijfers met slechts acht goals tegen, maar die ploeg staat wel al acht punten achter op de ranglijst. Feyenoord incasseerde slechts twaalf tegentreffers tegenover veertien van Ajax.

3. Spelers blijven en spreken titelhoop uit

Er is bij Feyenoord nagenoeg geen speler die deze winterse transferperiode bezig is met een vertrek, al werd er door Watford wel even aan de in Rotterdam gestalde Steven Berghuis getrokken. Jens Toornstra legde de overtuiging binnen de spelersgroep mooi uit aan RTV Rijnmond "We kunnen iets heel moois gaan neerzetten. We zijn er nog lang niet, maar het kan heel mooi worden én dat wil ik meemaken". Tegenover de Telegraaf zei Rick Karsdorp: "Nu kan het gebeuren, joh! Iedereen ziet dat dit een geweldig team is. En dat gevoel zit ook bij ieder van ons inmiddels in het koppie, hè. We hebben in de eerste helft van het seizoen laten zien hoeveel kracht we hebben.''

Ook trainer Giovanni van Bronckhorst is stellig in zijn geloof dat dit team het kan waarmaken. Wat hem betreft komen er geen nieuwe spelers bij deze winter. Daar tegenover staat dat hij absoluut de huidige selectie bij elkaar wil houden. Zo is van Bronckhorst zelfs niet bereid om vierde doelman Pär Hansson te laten gaan, ondanks het feit dat diens contract aankomende zomer afloopt.

2. Geen Europese verplichtingen meer

Willem van Hanegem uitte deze week zijn ongenoegen over het feit dat PSV en Feyenoord de Europese uitschakeling als voordeel zagen. "Van de lat lager leggen is nog nooit iemand beter geworden", beargumenteerde de Kromme. Hij zal wellicht een punt hebben, maar zoals de algemeen directeur van Feyenoord Eric Gudde onlangs treffend aanhaalde: in Engeland staat Chelsea fier bovenaan en die club speelt nu juist net geen Europees voetbal.

In landen waar het verschil tussen de beste ploeg en de rest groter is, zoals bijvoorbeeld Bayern München in Duitsland en Juventus in Italië, zal een Europees programma minder zwaar meewegen, maar in een zwaarbevochten competitie als de Eredivisie lijkt het wel degelijk een groot voordeel te zijn als een ploeg zich exclusief kan richten op de competitie.

1. Concurrentie kan niet winnen in directe duels

Er wordt vaak gezegd dat je kampioen wordt tegen de 'kleintjes'. In dat kader moet Feyenoord oppassen, want het enige puntverlies van dit seizoen werd begin november uit bij Go Ahead Eagles geleden. Maar wie niet van z'n directe concurrenten wint, krijgt het ook lastig in de strijd om het kampioenschap. Op dit vlak presteert Feyenoord dit seizoen tot nu toe prima, want de twee toppers in de eerste seizoenshelft gingen niet verloren. Bij PSV werd met 0-1 gewonnen en dat was pas de tweede uitoverwinning in de afgelopen dertien jaar in Eindhoven. Tegen Ajax kwam Feyenoord vijf minuten voor tijd terecht langszij (1-1).

De eerstvolgende wedstrijd van Feyenoord is thuis tegen Willem II op zaterdag 21 januari, om 19:45 uur.