Rode kaart kantelt alles voor Feyenoord in Sittard

Feyenoord heeft zondagmiddag een bijna mislukte middag in Sittard alsnog omgebogen tot een enorme stap richting plaats twee. De ploeg van Robin van Persie kwam bij Fortuna Sittard op achterstand, leek lang nauwelijks iets af te dwingen, maar won na een rode kaart voor Paul Gladon toch nog met 1-2. Tsuyoshi Watanabe maakte de gelijkmaker, Givairo Read besliste het duel in de negentigste minuut.

(Tekst gaat verder na de afbeelding)

Door die late ommekeer staat Feyenoord nu vijf punten los van de achtervolgers, met nog twee wedstrijden te gaan. Dat maakt de overwinning in Sittard veel groter dan het spelbeeld lange tijd deed vermoeden.

Feyenoord worstelt lang bij Fortuna Sittard

Voor Feyenoord lag er in Limburg een grote kans. NEC en Ajax hadden punten laten liggen, waardoor de Rotterdammers afstand konden nemen in de strijd om de tweede plaats. Van Persie koos voor dezelfde basiself en zag op papier een ideale middag ontstaan: winnen, weglopen, druk bij de rest leggen.

Op het veld liep het anders.

Feyenoord had wel veel de bal, maar kreeg nauwelijks controle over de wedstrijd. Het middenveld vond weinig regie. Oussama Targhalline kwam niet goed in zijn spel, Thijs Kraaijeveld had moeite om de juiste keuzes te maken en Luciano Valente kreeg weinig ruimte omdat Fortuna hem kort hield. Daardoor bleef veel aanvalsspel hangen voordat het echt gevaarlijk werd.

Er waren momenten. Ayase Ueda had vroeg in de wedstrijd een kans op zijn 26ste competitiegoal, maar kreeg een voorzet van Anis Hadj Moussa niet binnen. Targhalline zag een poging op het dak van het doel belanden. Toch voelde het niet als een Feyenoord dat Fortuna langzaam kapot speelde.

Aan de andere kant was er ook gevaar. Lance Duijvestijn raakte na een snelle uitbraak de paal. Dat moment zei genoeg. Fortuna had weinig nodig om Feyenoord pijn te doen.

Kaj Sierhuis maakt Feyenoord-middag in Sittard pijnlijker

Na rust ging het alsnog mis voor Feyenoord. Kaj Sierhuis was alerter dan Gernot Trauner en kopte Fortuna op 1-0. Het was een fraaie goal, maar vooral ook een doelpunt dat Feyenoord over zichzelf afriep.

De achterstand kwam niet uit de lucht vallen. Fortuna speelde zonder grote druk op de ranglijst, maar met genoeg energie om Feyenoord te blijven irriteren. De ploeg van Danny Buijs was slordig in sommige omschakelmomenten, maar liet wel zien dat er ruimte lag achter de Rotterdamse organisatie.

Voor Feyenoord werd de situatie steeds ongemakkelijker. De tijd begon te dringen, de kansen bleven schaars en Ueda schoot een grote mogelijkheid hoog over. Dat was zo’n moment waarop een uitwedstrijd kan wegglijden. Zeker met de stand op de ranglijst in het achterhoofd.

Puntenverlies had direct grote gevolgen gehad. NEC, Ajax en FC Twente zouden allemaal voelen dat plek twee weer openlag.

Rode kaart voor Gladon verandert Fortuna-Feyenoord volledig

Na 77 minuten kwam het kantelpunt. Paul Gladon ging hard door op doelman Timon Wellenreuther en kreeg in eerste instantie geel. De VAR keek mee, scheidsrechter Joey Kooij bekeek het moment opnieuw en trok daarna rood.

Vanaf dat moment veranderde de wedstrijd volledig.

Fortuna moest met tien man verder, Feyenoord kreeg ineens ruimte en vooral nieuw geloof. Het was alsof de wedstrijd opnieuw begon, maar dan met een andere verhouding op het veld. De ploeg van Van Persie hoefde niet meer eindeloos te zoeken naar openingen. De druk kwam vanzelf.

Vier minuten later lag de 1-1 al in het net. Branderhorst redde nog op een kopbal van Ueda, maar kon niet voorkomen dat Watanabe de rebound in het lege doel knikte. Feyenoord had het numerieke overwicht direct benut.

Dat was hard voor Fortuna, maar ook precies wat Feyenoord nodig had. Eén moment gaf de ploeg terug wat het daarvoor bijna de hele middag kwijt was: richting.

Givairo Read bezorgt Feyenoord late zege in blessuretijd

Daarna ging Feyenoord door. Tegen tien man rook de ploeg dat er meer mogelijk was dan alleen een punt. Van Persie had eerder al ingegrepen met onder anderen Givairo Read, Gaoussou Diarra en Jeremiah St. Juste. Read was aanvankelijk niet gestart omdat Feyenoord geen risico met hem wilde nemen, maar kreeg in de slotfase alsnog een hoofdrol.

In de negentigste minuut maakte hij de 1-2.

Daarmee werd Read de onverwachte matchwinner op een middag die voor Feyenoord bijna verkeerd was afgelopen. De jonge verdediger kwam als invaller binnen in een lastige fase en stond uiteindelijk precies op de plek waar hij moest staan. Voor hem persoonlijk is dat een groot moment. Voor Feyenoord kan het nog veel groter blijken.

Want door zijn goal is het gat naar de achtervolgers nu vijf punten. Met nog twee wedstrijden te spelen is dat een marge die zwaar weegt. Feyenoord heeft plaats twee nog niet officieel binnen, maar deze overwinning brengt de ploeg er wel heel dicht bij.

Feyenoord ontsnapt in Sittard en krijgt grip op plaats twee

De conclusie uit Sittard heeft twee kanten. Feyenoord won een wedstrijd die het lang niet onder controle had. Dat mag Van Persie zorgen geven. De ploeg creëerde te weinig, vond weinig voetbal op het middenveld en had een rode kaart nodig om de wedstrijd echt open te breken.

Tegelijk zijn dit de wedstrijden die een seizoen kunnen bepalen. Niet omdat alles goed gaat, maar omdat de schade op tijd wordt hersteld. Feyenoord keek naar een nederlaag, kreeg perspectief door rood voor Gladon en pakte daarna alsnog drie punten.

Dat is geen kleine bijzaak. Dat is het verschil tussen zenuwen en lucht.

Met twee duels te gaan heeft Feyenoord de tweede plaats stevig in handen. De manier waarop in Sittard zal niet overal geruststellen, maar de stand op de ranglijst is duidelijk. Feyenoord had een kans om weg te lopen en greep die alsnog.

Laat, moeizaam, maar misschien wel beslissend.

Er was veel kritiek op Joey Kooij.