Bob Maaskant overleden: de man achter het iconische Avondje NAC

Bob Maaskant is op 88-jarige leeftijd overleden. De voormalig trainer van NAC Breda laat een blijvende erfenis achter in het Nederlandse voetbal. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met het ontstaan van het iconische Avondje NAC, dat ruim vijftig jaar later nog altijd een begrip is.

Grondlegger van het Avondje NAC

Maaskant stond in twee periodes aan het roer bij NAC Breda. Tijdens zijn eerste termijn in de jaren zeventig legde hij samen met de club de basis voor de unieke sfeer tijdens de avondwedstrijden in Breda. Het Avondje NAC groeide uit tot een traditie waarbij een uitverkocht stadion, fanatieke supporters en een kolkende sfeer de thuiswedstrijden een bijzonder karakter gaven.

Tussen zijn periodes in Breda werkte Maaskant ook als trainer van Go Ahead Eagles, maar zijn grootste stempel drukte hij op NAC. Door zijn visie en betrokkenheid groeide hij uit tot een van de meest invloedrijke trainers uit de clubgeschiedenis.

Eerbetoon tijdens jubileum

Dat zijn bijdrage nooit is vergeten, bleek vorig seizoen nog. In het Rat Verlegh Stadion werd Maaskant in het zonnetje gezet tijdens het 50-jarig jubileum van het Avondje NAC. De oud-trainer vertelde toen dat hij nog altijd trots was op wat er destijds was ontstaan.

"Ik vind het heerlijk om te horen en word er nog op allerlei manieren aan herinnerd. Dat doet me heel erg goed," zei Maaskant destijds.

Emotioneel afscheid van Robert Maaskant

Zijn zoon Robert Maaskant maakte via sociale media bekend dat zijn vader is overleden. Daarbij schreef de oud-trainer een emotioneel eerbetoon.

"Bob heeft een prachtig leven genoten. Gelachen, de hele wereld gezien en van zijn passie, voetbal, zijn werk gemaakt. Voor mij en de kinderen was hij de meest zorgzame lieve man die wij ons konden wensen. Bob leeft voor altijd in onze harten. Hou van je papa."

Een blijvende erfenis voor NAC Breda

Met het overlijden van Bob Maaskant verliest NAC Breda niet alleen een voormalig trainer, maar ook een clubicoon. Zijn naam zal voor altijd verbonden blijven aan het Avondje NAC, een traditie die nog altijd een belangrijk onderdeel vormt van de identiteit van de Bredase club.