Talent en speler van het jaar tonen key players Ajax

Youri Baas en Mika Godts zijn door Ajax in het zonnetje gezet na een seizoen waarin weinig vanzelf ging. Baas werd verkozen tot Speler van het Jaar, Godts tot Talent van het Jaar. Twee prijzen, twee verschillende verhalen. En misschien ook wel twee manieren waarop een speler waardevol kan zijn in een moeilijk Ajax-seizoen.

(Tekst gaat verder na de afbeelding)

Baas kreeg de prijs van Speler van het Jaar na een seizoen waarin hij tot 42 optredens kwam, telkens als basisspeler. Volgens Ajax had hij bij de stemming onder de fans een “onoverbrugbare voorsprong”. Godts werd Talent van het Jaar na een opvallend seizoen met zeventien goals en vijftien assists in 44 wedstrijden. Cijfers die normaal gesproken vanzelf om grote aandacht vragen.

Baas werd bij Ajax beloond voor houvast

Bij Baas lijkt de waardering vooral te zitten in betrouwbaarheid. Hij was dit seizoen een vaste naam in het elftal, speelde alles vanaf de aftrap en groeide uit tot een speler waar Ajax op kon terugvallen. Dat klinkt misschien minder spectaculair dan goals en assists, maar in een onrustig jaar kan precies dat zwaar wegen.

Ajax kende geen rustig seizoen. De ploeg moest zich door lastige fases heen werken en sloot het jaar uiteindelijk af met Europees voetbal via de play-offs. In zo’n context kijken supporters soms anders naar spelers. Niet alleen naar wie de mooiste acties maakt, maar ook naar wie blijft staan als het tegenzit.

Baas benoemde zelf dat hij de waardering van de fans het hele seizoen heeft gevoeld. Vooral de thuiswedstrijd tegen FC Volendam, waarin zijn naam werd gezongen na zijn twee doelpunten, bleef hem bij. Dat moment past bij zijn seizoen. Geen speler die alleen op basis van één flits werd beloond, maar iemand die langzaam meer krediet opbouwde.

Een jaar eerder was Baas nog Talent van het Jaar. Nu is hij Speler van het Jaar. Dat vertelt ook iets over zijn ontwikkeling binnen Ajax.

Godts gaf Ajax rendement in een seizoen vol twijfel

Bij Godts ligt het verhaal anders. Zijn seizoen was veel zichtbaarder in cijfers. Zeventien goals en vijftien assists in 44 wedstrijden is voor een jonge aanvaller een fors rendement. Zeker bij een ploeg die niet vanzelf door wedstrijden heen liep.

Godts bracht dreiging, scorend vermogen en momenten die wedstrijden open konden breken. Daarmee werd hij een van de aantrekkelijkere spelers om naar te kijken. Hij maakte naam in Europa, zoals Ajax zelf ook aanhaalt, en groeide uit tot een speler die supporters iets gaf om enthousiast over te worden.

Dat hij Talent van het Jaar wordt genoemd, voelt daardoor bijna bescheiden. Niet omdat die prijs klein is, maar omdat zijn productie al dicht tegen de status van bepalende speler aan zit. Godts was niet alleen een belofte voor later. Hij leverde nu al.

Toch zit daar waarschijnlijk ook de reden waarom deze prijs interessant is. Ajax ziet hem nog als groeispeler, als iemand met ruimte naar boven. De fans belonen hem voor wat hij al bracht, maar de titel Talent van het Jaar zegt tegelijk: dit hoeft nog lang niet het eindpunt te zijn.

Baas en Godts staan voor twee soorten waarde bij Ajax

De combinatie Baas-Godts maakt de uitslag sterker dan de losse prijzen. Baas vertegenwoordigt stabiliteit, minuten, ontwikkeling en vertrouwen. Godts staat voor rendement, creativiteit en aanvallende dreiging. Ajax had beide nodig.

Dat is ook waarom deze verkiezingen meer zeggen dan alleen wie de meeste stemmen kreeg. In een lastig seizoen zoeken supporters naar aanknopingspunten. Naar spelers van wie je denkt: daar kun je mee verder. Soms is dat een verdediger die week na week speelt. Soms is dat een aanvaller die ondanks alles cijfers blijft leveren.

Baas en Godts deden dat op hun eigen manier. De een als vaste kracht in de basis. De ander als jonge smaakmaker met beslissende acties. Het zijn verschillende profielen, maar ze raakten hetzelfde punt: ze vielen positief op in een seizoen waarin de lat bij Ajax op veel plekken ter discussie stond.

Dat blijft een gevoelige conclusie. Want individuele prijzen kunnen een slecht seizoen niet ineens mooier maken. Ze kunnen wel laten zien waar nog iets van houvast zat.

Ajax-fans wijzen richting volgend seizoen

De prijzen komen op een moment waarop Ajax alweer naar de toekomst moet kijken. De club staat voor een zomer waarin veel kan veranderen. Selectie, staf, transferbeleid: er zal opnieuw gebouwd moeten worden. In dat beeld zijn Baas en Godts interessante namen.

Baas lijkt met zijn prijs te bevestigen dat hij door supporters wordt gezien als meer dan een noodoplossing of tijdelijke basisspeler. Hij heeft zich in een zwaar jaar vastgespeeld in de aandacht. Dat betekent niet automatisch dat zijn rol volgend seizoen vastligt, maar zijn ontwikkeling is moeilijk te negeren.

Voor Godts geldt iets vergelijkbaars, maar dan vanuit een ander perspectief. Zijn cijfers maken hem waardevol voor Ajax, en daardoor mogelijk ook aantrekkelijk voor andere clubs. Dat is de dubbelheid bij jonge aanvallers die snel produceren: ze geven je hoop, maar trekken ook aandacht.

Ajax zal hopen dat hij nog een seizoen kan doorgroeien in Amsterdam. Zeker na een jaar waarin aanvallende dreiging niet altijd vanzelfsprekend was. Godts is het soort speler dat een ploeg kleur kan geven. Daar heeft Ajax behoefte aan.

Prijzen veranderen Ajax-seizoen niet, maar geven wel richting

De verkiezing van Baas en Godts maakt het seizoen van Ajax niet ineens geslaagd. Daarvoor was het jaar te grillig, te zwaar en te ver verwijderd van wat de club normaal nastreeft. Maar juist daarom vallen deze prijzen op.

Ze markeren de spelers die volgens de fans wél overeind bleven. Baas door zijn vaste rol en zichtbare groei. Godts door zijn rendement en belofte. Samen geven ze een klein beeld van wat Ajax wil meenemen uit een moeilijk jaar: betrouwbaarheid achterin, dreiging voorin en spelers die nog kunnen groeien.

Voor Baas is het erkenning na jaren van werken. Voor Godts is het een bevestiging dat zijn talent inmiddels meer is dan een belofte. Twee prijzen, één onderliggende boodschap.

Ajax moet verder. Deze twee namen hebben alvast iets achtergelaten.

Ajax-feest in Volendam krijgt ongemakkelijke bijsmaak