Terug naar Toen: Oranje bereikt WK-finale na heerlijke clash met Uruguay

Exact dertien jaar geleden plaatste het Nederlands elftal zich voor de finale van het WK in Zuid-Afrika. In de halve eindstrijd rekende Oranje in een waar spektakelstuk af met Uruguay. Voetbalflitsen blikt terug op dat duel in Johannesburg.

In de groepsfase stuitte Uruguay op Mexico, gastland Zuid-Afrika en Frankrijk. De ploeg van bondscoach Oscar Tabárez pakte zeven punten en plaatste zich zodoende als poulewinnaar voor de knock-outfase. Voor Nederland wachtte ontmoetingen met Denemarken, Japan en Kameroen. Met negen verzamelde punten ging het net als Uruguay als groepshoofd door naar de laatste zestien. 

Op weg naar de halve finale rekende Uruguay af met respectievelijk Zuid-Korea (2-1) en Ghana (4-2 na strafschoppen). Laatstgenoemde duel deed veel stof opwaaien. In de laatste minuut van de verlenging, bij een stand van 1-1, keerde Luis Suárez de bal met zijn hand voor de doellijn. De spits kon inrukken en Ghana mocht vanaf elf meter aanleggen. Asamoah Gyan ging achter de bal staan, maar knalde de bal spijkerhard op de lat. Ghana vol ongeloof, Uruguay in extase. In de daaropvolgende penaltyreeks trok Uruguay aan het langste eind.

Nederland versloeg in de achtste finales Slowakije (2-1), waarna grootmacht Brazilië de volgende tegenstander was. Al na tien minuten stonden de Goddelijke Kanaries op voorsprong na een goal van Robinho. Waar Oranje het in de eerste helft zwaar had, waren de rollen na rust omgedraaid. De formatie van bondscoach Bert van Marwijk speelde met vertrouwen en kwam vlak na rust op 1-1 via Wesley Sneijder. Een paar minuten later scoorde de middenvelder opnieuw, nota bene met zijn hoofd. Tot overmaat van ramp moest Felipe Melo na 73 minuten met rood vertrekken. Oranje trok de overwinning over de streep en voegde zich daarmee bij de laatste vier van het wereldkampioenschap voetbal.

Het Groenpuntstadion in Kaapstad was dinsdag 6 juli 2010 het strijdtoneel van de halve finale tussen Uruguay en Nederland. Na achttien minuten zette Giovanni van Bronckhorst het stadion in vuur en vlam met een vurig afstandsschot, dat perfect in de kruising belandde. Met een klein half uur op de klok ging het mis voor Oranje. Niet omdat Uruguay tot scoren kwam, maar vanwege een nare blessure van Demy de Zeeuw. Martín Cáceres had iets schitterends in gedachten en probeerde met een omhaal te scoren. Daarbij raakte hij De Zeeuw vol in zijn gezicht. De Zeeuw speelde de eerste helft nog wel uit, maar werd in de rust naar een ziekenhuis in Kaapstad gebracht voor nader onderzoek. Die klap had niet alleen zijn weerslag op het gebit van de middenvelder, maar ook zijn profcarrière kwam in een neerwaartse spiraal terecht. De wedstrijd stevende af op een 0-1 ruststand, tot minuut 41. Diego Forlán besloot doelman Maarten Stekelenburg maar eens te testen. Een verwoestende knal bleek onhoudbaar voor de op dat moment zo onpasseerbare sluitpost.

Na rust hield Nederland, ondanks een gevaarlijk moment van Uruguay, het hoofd koel en dat werd na 70 minuten beloond. Nadat de 'grote vier' van Oranje (Arjen Robben, Robin van Persie, Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart) de bal had rondgetikt loste Sneijder een schot, dat via een speler van Uruguay binnenviel: 1-2. Slechts drie minuten later vergrootte Robben met een rake kopbal de marge naar twee goals. "Nederland naar de finale, dat mag je nu toch wel zo zeggen?!", schreeuwde NOS-commentator Jeroen Grueter het uit na de 1-3. De dubbelslag gaf Oranje vleugels, maar de doelpunten bleven ondanks een paar grote kansen uit. Met een treffer van Maxi Pereira in de 90ste minuut leek het Nederlands elftal het nog even spannend te maken, maar daar bleef het uiteindelijk bij. Daarmee was plaatsing voor de finale een feit voor de mannen van Van Marwijk.

Highlights Uruguay - Nederland