Haai brengt João Félix in de problemen

João Félix, de Portugese aanvaller die momenteel door Chelsea is verhuurd aan AC Milan, ligt onder vuur op sociale media. Niet vanwege een transfergerucht of relatieperikelen, maar door… een haai. Tijdens zijn vakantie ging de 25-jarige Félix namelijk op vissersavontuur met vrienden, en besloot hij trots zijn vangst te delen op Instagram. Wat volgde? Een stortvloed aan boze reacties.

Hammerhaai als middelpunt van ophef

In de Instagram-post is te zien hoe João Félix en zijn vrienden een hammerhaai aan de haak hebben geslagen. In een eerste video proberen ze het dier uit het water te trekken, maar de haai weet zich los te worstelen. In een tweede filmpje hangt het dier aan de lijn, spartelend in het water terwijl zijn vinnen wild om zich heen slaan.

Daaronder schrijft Félix laconiek: “Sharkkkkkkkkk 😂”. En juist dát kwam hem duur te staan.

“Respecteer de zee!”

Duizenden volgers lieten in de reacties weten totaal niet te kunnen lachen om de beelden. “Verdomme, wat doe je daar?” reageert een volger, een opmerking die meteen meer dan 900 likes kreeg. Een ander voegt toe: “Hammerhaaien zijn bedreigd. Heb respect voor de zee en zijn bewoners.”

Zelfs een fansite van Félix kon het niet laten om hem op de vingers te tikken: “João, heb je op school niet geleerd dat hammerhaaien een beschermde soort zijn?”

De internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN bevestigt inderdaad dat de meeste hammerhaaisoorten als ‘ernstig bedreigd’ of zelfs ‘met uitsterven bedreigd’ op de lijst staan.

Toch nog een meevaller?

Gelukkig leek het erop dat Félix uiteindelijk toch een beetje besefte dat zijn video’s verkeerd konden vallen. In een latere story liet hij zien hoe hij de haai weer losliet in zee. Geen schade aangericht dus? Of gewoon damage control?

Is dit nu dierenmishandeling?

Over de vraag of dit onder dierenmishandeling valt, zijn de meningen verdeeld. Sporters zijn vaker op vakantie gespot met exotische dieren of visavonturen, maar bij bedreigde diersoorten zoals de hammerhaai liggen de verhoudingen gevoeliger. Zeker als je miljoenen volgers hebt én een voorbeeldfunctie voor jonge fans.

Ook Memphis Depay kreeg kritiek om dierenfoto

Het is ook zeker niet de eerste keer dat een profvoetballer onder vuur komt te liggen vanwege zijn omgang met dieren. Eerder kreeg Memphis Depay al stevige kritiek nadat hij foto's deelde waarop hij poseerde met een witte tijger. Dierenrechtenorganisatie Stichting AAP noemde het “verontrustend” en benadrukte dat het poseren met wilde dieren onwenselijk gedrag in de hand werkt. Net als bij João Félix leidde ook dit voorval tot felle reacties op sociale media, waar fans en experts hun afkeuring lieten blijken.