Zonen VD Vaart en Ibrahimovic samen bij Ajax: oud zeer komt weer boven

Ajax staat op het punt twee achternamen te verenigen die al ruim twintig jaar spanning oproepen. Met de komst van Maximilian Ibrahimovic bij Jong Ajax en de aanwezigheid van Damián van der Vaart kruisen de paden van de zonen van Zlatan Ibrahimovic en Rafael van der Vaart. Sportief is het een mooi verhaal, emotioneel ligt het gevoeliger.

De relatie tussen Rafael van de Vaart en Zlatan Ibrahimovic

De relatie tussen Rafael en Zlatan was nooit warm. Dat werd definitief duidelijk in 2004 tijdens een interland tussen Nederland en Zweden, waarin Ibrahimovic Van der Vaart hard raakte aan de enkel. Beelden van die overtreding gingen de wereld over en vormden het startpunt van een jarenlange verwijdering.

Zlatan en Sylvie Meis reden tot spanning?

Deze week kreeg dat oude verhaal een nieuwe lading door uitspraken van Hélène Hendriks. In de HNM Podcast suggereerde zij dat er meer speelde dan alleen die ene tackle. Volgens Hendriks zou Sylvie Meis, destijds de partner van Van der Vaart, een rol hebben gespeeld in de verslechterde verhouding. "Daar ligt wel iets aan ten grondslag. Volgens mij had Sylvie, die destijds bezig was met Rafael, even iets gehad met Zlatan. Volgens mij stond dat in zijn biografie."

Die suggestie raakt aan een periode waarin de spanningen tussen beide spelers al hoog opliepen. De relatie van Van der Vaart met Meis kreeg veel aandacht en in diezelfde jaren stonden hij en Ibrahimovic regelmatig tegenover elkaar, zowel bij Ajax als op internationaal niveau. Het zorgde voor een cocktail van rivaliteit, ego’s en gekrenkt vertrouwen die nooit echt is uitgewerkt.

'Beladen situatie tussen zonen'

Dat maakt de huidige situatie extra beladen. Terwijl hun zonen samen trainen en mogelijk wedstrijden spelen in Amsterdam, is het niet ondenkbaar dat Rafael en Zlatan elkaar weer treffen op de tribune. Twee voormalige teamgenoten, twee totaal verschillende karakters en een geschiedenis die nooit helemaal is afgesloten. Volgens Hendriks: "Zlatan en Rafael hebben een godsgruwelijke bloedhekel aan elkaar. Die vinden elkaar zulke arrogante klootzakken." Daarbovenop heet de aanstaande doorbaak van zoon Damian directe impact op de loopbaan als analist van vader Rafael.