Kijkers verbazen zich over opmerking Jeroen Grueter: 'Messi wisselen?'

Jeroen Grueter maakte woensdagavond tijdens de halve finale van het WK tussen Engeland en Argentinië (1-2) niet alleen indruk met enkele versprekingen. Vooral één opmerking van de NOS-commentator zorgde voor verbazing bij veel kijkers: het hardop opperen van een wissel voor Lionel Messi.

Bij een 1-0 achterstand van Argentinië vroeg Grueter zich in de tachtigste minuut af of bondscoach Lionel Scaloni misschien moest overwegen zijn aanvoerder naar de kant te halen.

"Kan hij het nog? 39 jaar. Het is een zwaar toernooi geweest. Een lang toernooi. Het beste lijkt er langzaam maar zeker van af te zijn bij Lionel Messi. Wat doe je dan als Lionel Scaloni? Zou hij er misschien over nadenken om Messi naar de kant te halen?"

De opmerkingen vielen niet bij iedereen in goede aarde. Op sociale media vroegen veel kijkers zich af hoe realistisch dat scenario eigenlijk was, juist omdat Messi in de grootste wedstrijden zelden of nooit wordt gewisseld.

Scaloni haalt Messi vrijwel nooit naar de kant

De verbazing is niet helemaal onbegrijpelijk. Sinds Scaloni in 2018 bondscoach van Argentinië werd, is het vaste patroon duidelijk: zolang Messi fit is en de wedstrijd nog op het spel staat, blijft hij vrijwel altijd binnen de lijnen.

Tijdens dit WK werd de vedette slechts één keer voortijdig gewisseld, maar dat gebeurde bij een ruime voorsprong in de openingswedstrijd tegen Algerije. Verder speelde Messi iedere wedstrijd volledig uit.

Ook tijdens de gewonnen Copa América van 2024 bleef Messi in vrijwel alle wedstrijden negentig minuten staan. Alleen in de finale tegen Colombia verliet hij het veld voortijdig, maar dat was vanwege een blessure. Tijdens het WK van 2022 miste hij zelfs geen minuut.

Messi geeft het perfecte antwoord

Nog geen vijf minuten na de uitspraken van Grueter volgde het antwoord van Messi op het veld. De spelmaker van Inter Miami verzorgde in de 85e minuut de assist op de gelijkmaker en zette diep in blessuretijd ook de winnende treffer op.

Met twee beslissende assists draaide Messi de wedstrijd vrijwel eigenhandig om en loodste hij Argentinië naar de WK-finale. Daarmee kreeg Scaloni gelijk door zijn sterspeler gewoon te laten staan, terwijl de woorden van Grueter achteraf alleen maar meer stof deden opwaaien.