De architect van Alkmaars succes vertrekt: Max Huiberts stopt bij AZ

Na elf seizoenen in de frontlinie stopt Max Huiberts als directeur voetbalzaken van AZ. De 54-jarige bestuurder legt zijn functie per 1 juli 2026 neer. Niet omdat het moet, maar omdat het mag — een zeldzaam vrijwillig vertrek in een wereld die zelden stilstaat.

“Ik voel dat het tijd is om deze zomer na elf zeer mooie maar intensieve seizoenen het stokje over te dragen,” zegt Huiberts op de clubsite. “Deze rol vraagt volledige, 24/7 toewijding, en ik merk dat na dit seizoen het moment is gekomen om ook van andere dingen te gaan genieten.”

Huiberts verlaat AZ op eigen initiatief en in volle rust — een zeldzaamheid in de Eredivisie, waar bestuurders vaak vertrekken na onrust, prestaties of druk van buitenaf.

Elf jaar stabiliteit en beleid

Huiberts stond aan de basis van een stabiele, herkenbare koers: sportieve groei zonder financiële risico’s. Onder zijn leiding haalde AZ tien van de elf seizoenen Europees voetbal en groeide de club uit tot een vaste waarde in de subtop.

De kroon op dat beleid kwam in 2023, toen de Alkmaarse jeugdploeg verrassend de UEFA Youth League won.
Die lichting leverde spelers op die inmiddels in de Eredivisie, buitenlandse competities en zelfs het Nederlands elftal actief zijn.

“AZ is, dankzij de vele kundige professionals, een geweldige club met een sterk fundament en een veelbelovende toekomst,” aldus Huiberts.

De mens achter de functie

Huiberts was nooit de man van de headlines, maar wél van de lange lijn. Rustig, analytisch en nuchter — zo beschrijven collega’s hem vaak.
Hij volgde in 2015 Earnest Stewart op en hield AZ sindsdien in de Europese subtop. Waar andere clubs wisselden van beleid en directie, bleef AZ trouw aan zijn plan.

Zelf zegt Huiberts dat zijn keuze vooral persoonlijk is:

“Na ruim tien jaar in deze rol is er behoefte om meer tijd met mijn familie door te brengen. Mijn gezin heeft mij al die jaren gesteund in een functie waarin je continu met voetbal bezig bent. Nu is het tijd om iets aan hen terug te geven.”

Geen overstap, wel waardering

Hoewel columnist Valentijn Driessen hem recent nog noemde als een ideale kandidaat om Alex Kroes bij Ajax op te volgen, lijkt Huiberts daar niets voor te voelen.
Hij kiest voor afstand, niet voor een overstap.
Een besluit dat past bij zijn reputatie: geen man van prikkelende headlines, maar van principes.

Wat laat Huiberts na?

Zijn nalatenschap bij AZ is tastbaar:

• 11 seizoenen als directeur voetbalzaken

• 10 Europese campagnes

• 1 Youth League-titel (2023)

• 3 hoofdtrainers aangesteld

• Financieel gezond beleid én doorbraak van eigen jeugd

Met zijn vertrek komt een einde aan een tijdperk van rust, continuïteit en beleid — drie woorden die zelden in één zin met Eredivisie-clubs genoemd worden.

Wat nu voor AZ?

De clubleiding heeft aangegeven de komende maanden te gebruiken om een opvolger te vinden.
Het ligt voor de hand dat AZ opnieuw iemand kiest die past binnen de bestaande structuur — continuïteit boven reputatie.

Mogelijke namen worden intern besproken, maar de club houdt voorlopig de kaarten tegen de borst.

FAQ

1) Waarom vertrekt Max Huiberts bij AZ?
Hij wil na elf intensieve jaren meer tijd voor zijn familie en afstand nemen van het dagelijkse voetbalbestuur.

2) Wanneer stopt hij officieel?
Huiberts legt zijn functie per 1 juli 2026 neer.

3) Wat is zijn grootste prestatie bij AZ?
De ontwikkeling van een financieel stabiel beleid, structureel Europees voetbal en de winst van de UEFA Youth League in 2023.