De vergeten cultheld: Sjaak Polak

Niet iedereen gaat de geschiedenisboeken in als een van de beste voetballers aller tijden. De status cultheld kan ook recht doen aan iemand zijn carrière en persoonlijkheid. Dat is onder anderen het geval bij Sjaak Polak, hier lees je alles over de man van de geweldige interviews. Voetbalflitsen houdt je op de hoogte!

(Tekst gaat verder na de afbeelding)

Spelerscarrière van Sjaak Polak

Jacques Mozes (Sjaak) Polak, geboren op 18 februari 1976, is een voormalig Nederlands profvoetballer uit Den Haag. Bij voorkeur speelde hij als linkerverdediger en later als middenvelder. Zijn eerste succes als voetballer kwam bij SVV Scheveningen, daar werd hij in 1995/96 algeheel amateurkampioen. Zijn prestaties speelden hem in de kijkers van Excelsior. In 1996 tekende hij zijn eerste profcontract, op 21 augustus van dat jaar volgde zijn profdebuut. Voor de Rotterdamse club speelde Polak 82 wedstrijden en opvallend was dat hij als linkervleugelverdediger veel betrokken was bij doelpunten. Zo stond de teller na dat aantal wedstrijden op zeven treffers en zes assists. 

Zijn prestaties op het veld leverden hem een transfer op naar FC Twente, waar hij hetzelfde spel op de mat liet zien. Ook daar scoorde Polak als verdediger veel, dertien doelpunten en vijf assists in iets meer dan 100 duels. Bij de ploeg uit Enschede won hij tevens ook zijn enige prijs als prof, in 2000/2001 won FC Twente de KNVB Beker ten koste van PSV. Na Twente volgden nog ADO Den Haag, Sparta Rotterdam, BV Veendam, RBC Roosendaal en Texas Dutch Lions. Simpelweg gekeken naar zijn periode met het hoogste rendement, dan komen we uit op zijn jaren bij Sparta. Daar speelde Polak voor het eerst als middenvelder en werd gezien als vrije trappen- en strafschoppenspecialist. Na 81 wedstrijden voor de club uit Rotterdam was Polak vijftien keer trefzeker. In 2012 hing de cultheld zijn schoenen aan de wilgen en begon aan zijn loopbaan als trainer. 

Trainerscarrière van Sjaak Polak

Na zijn carrière als speler vervolgde de geboren Hagenees zijn voetballeven als trainer. In het seizoen 2012/13 werd hij trainer van RSV Hoekpolder. Dat werd vervolgd als trainer bij de reserves van Quick Boys, van 2014 tot 2016. Andere hoogtepunten uit zijn trainerscarrière zijn de jeugd van Sparta Rotterdam, wat hij van 2016 tot 2017 trainde en het vrouwenteam van ADO Den Haag. Daar was hij trainer van 2020 tot 2023. 

Legendarische interviews van Sjaak Polak

Iets waar de voormalig profvoetballer vooral om bekend staat zijn de interviews na de wedstrijden, hilarische opmerkingen en scherpe antwoorden. Je kon er bij Polak altijd wel op rekenen dat er iets grappigs of interessants uit zijn mond zou komen. Zelf heeft hij hier naderhand nog wel eens een uitspraak over gedaan: ''Op een bepaald punt in mijn carrière merkte ik dat journalisten van tv-programma's mij voor lul wilden zetten door me telkens na afloop van wedstrijden voor de camera's te trekken. Als jij de clown wil uithangen door me verkeerde dingen in de mond te willen leggen, dan doe ik dat ook. Ik heb journalisten zeventien jaar in de maling genomen.'' 

(Tekst gaat verder onder de video)

Meer voetbalnieuws? Hier lees je over de meest spraakmakende transfer in het voetbal.