Ajax worstelt met de impact van zijn grote investering

Ajax stond afgelopen zomer nog in de spotlights met de duurste aankoop uit het recente transferbeleid: de 22‑jarige Israëliër Oscar Gloukh, voor zo’n 14,8 miljoen euro overgenomen van Red Bull Salzburg. Maar nu, nog geen jaar later, lijkt zijn verblijf in Amsterdam mogelijk al ten einde. 

(tekst gaat verder onder afbeelding)

Grote verwachtingen, weinig rendement

Gloukh kwam binnen als topaankoop: een creatief talent dat volgens scouts het middenveld van Ajax kon verrijken en de aanval creatief kon ondersteunen. Maar onder liefst drie verschillende trainers dit seizoen is hij geen onbetwiste basisspeler geworden. Onder de huidige coach Óscar García heeft Gloukh zelfs nog geen minuut gespeeld in de competitie. 

García erkende dat Gloukh “een speler is met kwaliteiten” en dat hij “gevaarlijk kan zijn in de buurt van het doel”, maar dat er meer nodig is om een vaste plek af te dwingen. Volgens de Spanjaard moet de speler laten zien dat hij “beter is dan anderen” om weer in de basis te komen. 

Dat contrasteert scherp met de verwachtingen bij zijn komst. Hoewel hij met acht doelpunten en zes assists niet totaal onzichtbaar was, was er bij Ajax meer gehoopt op directe impact en consistentie.

Mogelijke verkoop al in zicht

Het is geen verrassing dat er nu al wordt nagedacht over een mogelijke verkoop. Technisch directeur Jordi Cruijff zou openstaan voor de optie om Gloukh komende zomer te laten vertrekken als er een goed bod komt, meldt Mike Verweij van De Telegraaf. Zijn gebrek aan doorbraak wordt gezien als reden om een ander type speler te zoeken — een die directer rendement oplevert.

Die discussie valt samen met bredere kritiek op Ajax’ transferbeleid: de club haalde de afgelopen jaren tientallen spelers binnen, maar slechts weinigen werden echte vaste waarden. Gloukh’s situatie wordt dan ook gezien als casestudy van een aankoop die duur was, maar niet het gewenste resultaat bracht.

Spelersprofiel versus prestatiecultuur

Gloukh is een aanvallend ingestelde middenvelder die op verschillende posities kan spelen — linksbuiten, nummer tien of in een vrije rol achter de spits — maar bij Ajax blijkt hij niet de rol te hebben gevonden die zowel hem als de club het meeste oplevert. Onder García wordt benadrukt dat fitheid, dagelijkse arbeid en het laten zien van verbeteringen doorslaggevend zijn voor speeltijd, ongeacht de transfersom.

Dat wijst op een bredere cultuur binnen Ajax: er is geen garantie op speeltijd of succes, zelfs niet voor spelers met een stevig prijskaartje. Prestaties en consistentie zijn de valuta, en ook dure aankopen worden daaraan gemeten.

Transferbeleid onder de loep

Voor Ajax betekent dit een moment van bezinning. De club moet beslissen hoe het omgaat met spelers als Gloukh: blijven investeren in ontwikkeling en geduld, of de spelersmarkt gebruiken om middelen vrij te maken voor andere posities. De komende transferzomer kan cruciaal zijn om te laten zien of Ajax’ investeringen in talent op lange termijn ook daadwerkelijk rendement opleveren.

De technisch directeur die Gloukh binnen wist te halen – Alex Kroes – spreekt zich fel uit over de situatie rondom Fariolis vertrek.