Gele kaart wordt oud-Sparta keeper fataal: speler lang geschorst

Maduka Okoye, voormalig doelman van Sparta Rotterdam en huidig keeper van Udinese, krijgt een fikse straf. De Nigeriaanse international is schuldig bewezen aan fraude rondom een gele kaart die hij vorig jaar ontving in de Serie A. Aanvankelijk werd er gesproken over een schorsing van vier jaar, deze is flink ingeslonken naar een schorsing van twee maanden. Hij mist daardoor de eerste wedstrijden van het seizoen 2025/2026.

Gele kaart tegen Lazio onder vergrootglas

De bewuste situatie vond plaats op 11 maart 2024 tijdens het duel tussen Udinese en Lazio Roma. In de 64ste minuut kreeg Okoye een gele kaart, maar de omstandigheden rondom die beslissing trekken nu pas écht de aandacht.

Diverse wedkantoren sloegen alarm na het binnenkomen van opvallend veel inzetten op precies dat moment: Maduka Okoye die een gele kaart ontvangt. De uitbetalingen? Maar liefst 120.000 euro aan prijzengeld moest uitgekeerd worden aan gokkers. Wat het extra verdacht maakt: de meeste weddenschappen werden geplaatst in en rond Udine, de stad waar Okoye actief is.

Niet illegaal gokken, maar fraude

Volgens de Italiaanse krant is Okoye niet aangeklaagd voor illegaal wedden, maar voor fraude – een veel zwaardere aantijging. Indien hij schuldig wordt bevonden, kan hij een schorsing van vier jaar tegemoetzien. Daarmee zou zijn carrière een flinke deuk oplopen. 

Loopbaan begon in Nederland

Okoye is in Nederland geen onbekende naam. De Nigeriaan keepte tussen 2020 en 2022 bij Sparta Rotterdam, waar hij indruk maakte in de Eredivisie. Zijn prestaties leverden hem een transfer op naar Watford, dat hem voor 5 miljoen euro binnenhaalde. Ironisch genoeg speelde hij daar geen minuut, maar werd wél met winst doorverkocht aan Udinese voor 6 miljoen euro.