Promes haalt Knoops-duo binnen en verzwaart zijn verdediging

Quincy Promes heeft op een gevoelig moment in zijn strafzaak gekozen voor een nieuw gezicht in zijn verdediging. Geert-Jan en Carry Knoops nemen het over van Cem Polat, terwijl later deze maand alweer de vierde voorbereidende zitting in hoger beroep op de rol staat.  

(Tekst gaat verder onder afbeelding)

Het lijkt erop dat Promes, die eerder werd veroordeeld tot in totaal 7,5 jaar cel, voelt dat een andere aanpak nodig is nu eerdere pogingen weinig beweging brachten. Dat gevoel wordt sterker door het moment waarop deze keuze valt. Promes zit nog altijd vast en probeerde tijdens eerdere zittingen vrij te komen om te kunnen werken en geld te verdienen voor zijn kinderen. Die verzoeken haalden het tot nu toe niet. Als een verdachte dan vlak voor een nieuwe zitting van advocaat wisselt, roept dat bijna automatisch de vraag op of hij meer wil dan alleen een frisse blik. Vaak zegt zo’n stap iets over vertrouwen, over toon, soms ook over noodzaak.

Quincy Promes kiest vlak voor zitting van 17 maart voor een andere lijn

Op 17 maart moet meer duidelijk worden over wat deze wissel in de praktijk betekent. Geert-Jan Knoops zei tegenover het Algemeen Dagblad dat er al met Promes is gesproken, maar dat de advocaten de stukken pas net hebben. “We hebben hem wel al gesproken maar we hebben het dossier pas net. Op 17 maart, tijdens de volgende zitting, kunnen we denk ik wel wat meer zeggen”, aldus Knoops via het AD.

Die terughoudendheid is logisch. Nieuwe advocaten stappen niet meteen een zaak in met een uitgewerkt verhaal op zak, zeker niet als het gaat om een hoger beroep dat al langer loopt en waarin al veel is geprobeerd. Tegelijk zegt die zin ook iets anders: de inhoud van de nieuwe koers is nog niet zichtbaar. De keuze voor Knoops is dus groot in uitstraling, maar de precieze betekenis moet nog blijken.

Dat maakt de zitting van 17 maart interessanter dan hij anders al zou zijn geweest. Niet alleen omdat het een nieuw moment in het proces is, maar omdat daar voor het eerst zichtbaar kan worden hoe het duo deze zaak wil benaderen. “Op zo’n voorbereidende zitting gaat het meestal nog niet om het eindoordeel, maar vooral om verzoeken van de verdediging, mogelijk extra onderzoek en de manier waarop het hof het vervolg van de hogerberoepszaak wil inrichten.”

De naam Knoops geeft de zaak-Promes extra gewicht

De stap krijgt extra lading door wie er nu aanschuift. Geert-Jan en Carry Knoops zijn geen onbekende namen in grote strafzaken. Volgens het AD boekten zij recent nog succes in de zaken rond Marco Borsato en de Stint. Zulke referenties worden in de buitenwereld snel gelezen als een signaal: Promes kiest voor advocaten met reputatie, ervaring en zichtbaarheid.

Daar moet je voorzichtig mee zijn. Een bekende naam wint geen zaak op voorhand. Elke strafzaak staat op zichzelf, met eigen feiten, eigen bewijs en eigen juridische ruimte. Toch is het moeilijk om te doen alsof deze keuze niets zegt. In een zaak die zo lang loopt en zo publiek is geworden, wordt een duo als Knoops vaak gezien als een poging om het hoger beroep zwaarder aan te zetten. Zo wordt het in elk geval ervaren buiten de rechtszaal.

Ajax, Spartak Moskou en Dubai blijven deel van het verhaal rond Promes

Promes blijft voor veel mensen in de eerste plaats de oud-speler van clubs als FC Twente, Ajax, Sevilla en Spartak Moskou. Juist daardoor blijft zijn strafzaak een publiek onderwerp. Hij was jarenlang een bekende naam in het voetbal en zat tijdens eerdere zittingen nog in Rusland, waar hij toen voetbalde. Uiteindelijk werd hij in Dubai opgepakt en aan Nederland uitgeleverd. Dat verleden reist mee de rechtszaal in, ook al draait het proces zelf daar niet om.

Inhoudelijk blijft de situatie helder en zwaar. Promes werd in 2023 en 2024 veroordeeld voor het neersteken van een neef tijdens een familieruzie en voor betrokkenheid bij drugssmokkel. Tegen die veroordelingen ging hij in hoger beroep. Hij heeft de aantijgingen steeds ontkend. Daarmee zit de zaak nog nadrukkelijk in beweging, maar wel vanuit een positie waarin de achterstand groot is. Dat verklaart ook waarom de keuze voor nieuwe advocaten meteen zo opvalt.

Meerdere advocaten in één zaak wijzen op een onrustig traject

Promes heeft in deze langslepende zaken al meerdere advocaten gehad. Voor Polat stonden ook Gerard Spong en Robert Malewicz hem bij. Dat patroon maakt iedere nieuwe wissel zwaarder. Een enkele verandering van raadsman hoeft weinig te betekenen. Een reeks van wissels gaat al sneller voelen als een teken dat de juiste vorm nog altijd niet is gevonden.

Daar hoeft geen groot oordeel aan te hangen. Sommige zaken slepen zich nu eenmaal voort, veranderen onderweg van karakter en vragen op verschillende momenten om andere expertise. Dat kan. Maar het wijst ook in de richting van een verdediging die nog steeds zoekt naar ruimte, of naar een invalshoek die meer effect heeft dan tot nu toe het geval was.

Precies daarom is de komst van het duo Knoops relevant. Niet omdat daarmee ineens vaststaat dat de zaak een draai krijgt, maar omdat Promes op een moment met weinig marge kiest voor advocaten die gewicht meebrengen. Wat dat inhoudelijk oplevert, blijft voorlopig open. Op 17 maart komt daar waarschijnlijk voor het eerst wat meer contour in.