“Maurice Steijn is een betere trainer voor Ajax dan Farioli”

Francesco Farioli geniet veel lof na de overwinningen van Ajax op Feyenoord en PSV, maar sportjournalist Valentijn Driessen heeft zo zijn bedenkingen. In de podcast Kick-Off stelt Driessen dat de prestaties van Farioli vooral het resultaat zijn van de opzet die voormalig trainer Maurice Steijn al neerlegde. Hij noemt Steijn zelfs een betere trainer dan de Italiaan, ondanks het feit dat deze al na enkele maanden werd ontslagen door Ajax.

Farioli's ‘geheime wapen’ van Steijn

Driessen betoogt dat Farioli deels succes oogst door keuzes die al door Steijn waren gemaakt. Hij wijst vooral op de rol van spits Chuba Akpom, die door Steijn werd binnengehaald en nu een sleutelrol speelt in Farioli’s elftal. Met een knipoog zegt Valentijn Driessen dat dit "geheime wapen" van Steijn komt, wat in de podcast tot gelach leidt bij medepresentatoren Pim Sedee en Mike Verweij. Sedee en Verweij maken er een komische noot van, met Verweij die opmerkt dat Driessens opmerking "cynisch" is.

De invloed van omstandigheden

Driessen legt uit dat de situatie waarin Farioli nu werkt aanzienlijk verschilt van die waarin Steijn zich bevond. Hoewel Farioli betere resultaten behaalt, benadrukt Driessen dat Steijn het moeilijker had vanwege de bestuurlijke onrust bij Ajax en de aanwezigheid van voormalig technisch directeur Sven Mislintat. Volgens Driessen speelde deze turbulente context een grote rol in het vroegtijdige ontslag van Steijn. Hij wijst erop dat Steijn, in tegenstelling tot Farioli, minder wedstrijden heeft gespeeld en veel sterke tegenstanders tegenover zich had.

Vergelijking tussen Steijn en Farioli

De podcastverhalen monden uit in een discussie over de kwaliteiten van Steijn en Farioli los van hun respectieve omstandigheden. Driessen komt met een historische vergelijking: hij prijst Steijns werk bij Sparta Rotterdam in het seizoen 2021/2022, waarin hij de club uit een lastige situatie haalde en het team in de Eredivisie hield. Driessen benadrukt dat deze snelle impact, onder zware omstandigheden bij Sparta, getuigt van Steijns kwaliteiten als trainer. "Steijn is een betere trainer dan Farioli," zegt hij stellig.

Kritische reflectie op Ajax’ trainerskeuzes

Driessen maakt duidelijk dat, hoewel Farioli momenteel succesvol is, Ajax misschien te snel afscheid heeft genomen van Steijn. De turbulentie binnen de club en de druk om direct te presteren hebben mogelijk geleid tot te snelle conclusies over Steijns kwaliteiten. Terwijl Farioli nu de eer krijgt, blijft Driessen erbij dat Steijn met zijn ervaring en rust Ajax op een stabiele manier had kunnen ontwikkelen, ondanks zijn korte termijn in Amsterdam.

Programma Ajax