Barbara Barend: "Ajax-speelsters wonen voor 700 euro in rattenhol"

De realiteit achter de glitter van het Nederlandse vrouwenvoetbal is hard: terwijl de Oranje Leeuwinnen zich opmaken om op het Europese toneel van het EK vrouwenvoetbal te schitteren, worstelen veel Eredivisie-speelsters met financiële problemen die het professionele karakter van hun sport ondermijnen.

Barbara Barend, dochter van journalist Frits Barend en fervent voorvechter van het vrouwenvoetbal, legt in de podcast 'Sportnieuws.nl in Oranje' de vinger op de zere plek. Haar voorbeeld van een Ajax-speelster die voor 700 euro "in een hok met ratten" moet wonen in Amsterdam, illustreert de realiteit waar veel vrouwelijke profs mee kampen.

De Amsterdam-paradox

"Speel je bij een club als Ajax en woon je in Amsterdam, dan kun je voor 700 euro in een hok met ratten gaan wonen," aldus Barend. Deze uitspraak raakt de kern van het probleem: hoe kun je van 'betaald voetbal' spreken als speelsters van topclubs in dure steden nauwelijks kunnen rondkomen?

De ironie is schrijnend. Ajax, een van de rijkste clubs van Nederland, heeft vrouwelijke speelsters die gedwongen zijn om in 'erbarmelijke omstandigheden' te leven vanwege de lage salarissen. Ook al omdat in een stad als deze de gemiddelde huurprijs torenhoog is.

Minimaal het minimumloon

Barend pleit niet voor gelijke salarissen tussen mannen en vrouwen, maar wel voor een fundamenteel respectabel minimum. "Het minimum zou in elk geval het wettelijk minimumloom moeten zijn," stelt ze. Een redelijke eis voor professionele sporters die hun leven wijden aan hun sport.

De huidige situatie waarbij veel Eredivisie-speelsters voor een "onkostenvergoeding of voor de helft van het minimumloon" spelen, ondermijnt volgens Barend het professionele karakter van de competitie. "Voor veel speelsters in de Eredivisie is het bijna niet te doen."

Kleedkamerproblemen door salarisverschillen

De financiële realiteit creëert ook sociale spanningen binnen teams. Barend wijst op de ongemakkelijke situatie in kleedkamers: "Het is toch best lastig als je in een kleedkamer, dat de één ernaast nog moet werken en de ander niet."

Verantwoordelijkheid bij clubs en sponsors

Barend richt haar pijlen niet alleen op de KNVB, maar ook op clubs en sponsors. "We kunnen een mond vol hebben van diversiteit en vrouwengelijkheid, maar als je sponsor consequent mannen blijft sponsoren en niet vrouwen, dan wordt het lastig."

Internationale achterstand

Terwijl het Nederlandse vrouwenvoetbal internationaal presteert en komende week met de scheidende bondscoach Andries Jonker aan het EK begint, blijft de competitie achter bij buitenlandse topcompetities waar de condities voor vrouwelijke profs "stukken beter zijn".