Waarom een langer verblijf bij AZ Kees Smit kan tegenhouden

Heel Nederland viel deze week voor Kees Smit, de smaakmaker van Oranje Onder 19 dat de Europese titel pakte. Maar terwijl iedereen de loftrompet steekt over zijn talent, stelt Wim Kieft een opvallende vraag: moet Smit eigenlijk niet nú al weg bij AZ?

Volgens Kieft is de middenvelder simpelweg te goed voor een tussenjaar in Alkmaar.

“Bij AZ is het vrijblijvend, bij topclubs voel je echte druk”

In zijn column in De Telegraaf stelt Kieft dat een club als AZ misschien te comfortabel is voor een speler met het talent van Smit.

“Bij AZ houden ze de crisis buiten de deur, ook bij slechte periodes. Voor de ontwikkeling van een jonge speler kan het geen kwaad om bij een topclub te ervaren hoe je met crisis en druk moet omgaan.”

Kieft doelt op de totaal andere omgeving bij Ajax, PSV of Feyenoord, waar alles onder een vergrootglas ligt. “Daar springt iedereen erop, intern én extern. Dat soort druk krijg je in Alkmaar simpelweg niet.”

Vergelijking met Reijnders: “Smit is al veel verder”

AZ zal ongetwijfeld wijzen op het voorbeeld van Tijjani Reijnders, die afgelopen zomer een toptransfer naar AC Milan maakte. Maar Kieft vindt dat een onterechte vergelijking.

“Reijnders stapte op zijn 19e pas net over van PEC Zwolle naar AZ en deed er vijf jaar over om door te breken. Smit is nu al veel verder dan Reijnders op die leeftijd.”

Ajax of PSV? Niet onlogisch, maar politiek gevoelig

Kieft stelt zelfs dat Ajax, PSV of Feyenoord de ideale volgende stap zouden zijn voor Smit. Bij die clubs ligt het trainingsniveau hoger, zijn er meer spelers aan wie hij zich kan optrekken én krijgt hij te maken met échte concurrentie.

Toch is zo’n transfer allesbehalve vanzelfsprekend. Smit koos als kind bewust voor AZ en niet Ajax, omdat hij zag hoe jonge talenten onder Marc Overmars steeds minder kansen kregen bij de Amsterdammers.

Bovendien zal AZ — dat de top-3 als directe concurrent ziet — geneigd zijn om hem pas te verkopen aan een buitenlandse club, waar meer geld tegenover staat.

Wat nu voor Kees Smit?

De verwachting is dat Kees Smit in de voorbereiding gewoon aansluit bij het eerste van AZ, maar zijn ontwikkeling gaat komend seizoen ongetwijfeld onder een vergrootglas liggen. Doet hij het goed, dan zal de roep om een stap omhoog alleen maar luider worden.

Wim Kieft is in ieder geval duidelijk: stilstand is achteruitgang, en voor een speler met dit niveau ligt een transfer naar de Nederlandse top eerder voor de hand dan je denkt.