Sem Steijn raakt verder uit beeld bij Feyenoord

Sem Steijn begon het seizoen als vaste waarde en topscorer in wording. Zondagmiddag tegen Go Ahead Eagles stond hij opnieuw niet in de basis bij Feyenoord. Hij viel vroeg in, maar bleef na rust achter in de kleedkamer. Dat beeld zegt misschien meer dan één gemiste kans of een mindere fase.

Van vaste basisspeler naar bank in De Kuip

In de eerste maanden van het seizoen was Steijn nauwelijks weg te denken uit het elftal. Hij startte vrijwel wekelijks op tien en leverde direct rendement. Zeven doelpunten in korte tijd, vaak op belangrijke momenten. Het publiek omarmde hem snel. Hij leek precies te brengen wat Feyenoord nodig had: loopvermogen, diepte en scorend vermogen vanuit het middenveld.

De laatste maanden is dat veranderd. Steijn zit vaker op de bank en zijn productie stokte. Sinds november scoorde hij nog maar twee keer. Dat is voor een aanvallende middenvelder die is gehaald om beslissend te zijn een duidelijk verschil.

Zondag koos Robin van Persie opnieuw voor een andere invulling van de nummer tien positie. Jakub Moder kreeg de voorkeur. Dat was al een signaal.

Vroege invalbeurt, snelle wissel

Door de blessure van Oussama Targhalline kwam Steijn al na veertien minuten binnen de lijnen. Geen ideale situatie, maar wel een kans om zich te laten zien. Hij kreeg bijna een hele helft om het spel naar zich toe te trekken. Dat gebeurde nauwelijks. Steijn was weinig zichtbaar tussen de linies. Hij kwam niet in scoringspositie en drukte zijn stempel niet op het tempo van de wedstrijd. Feyenoord had moeite om het overtal uit te buiten en ook Steijn vond daar geen oplossing voor.

Na rust verscheen hij niet meer op het veld. Officieel is er nog geen bevestiging van Feyenoord, maar volgens ESPN zou hij een blessure hebben opgelopen. Als dat klopt, verklaart dat de wissel. Als het een tactische keuze was, is het een hard signaal. En daar zit de gevoeligheid.

Recordaankoop onder druk

Steijn kwam als recordaankoop binnen. Dat label blijft hangen, ook als de vorm even minder is. Van een speler met zo’n status wordt verwacht dat hij bepalend is, zeker in wedstrijden waarin het vastloopt.

In plaats daarvan lijkt hij momenteel een optie onder meerdere opties. Dat is een snelle verschuiving in de hiërarchie. Van onbetwiste basisspeler naar invaller die na rust wordt gewisseld. Het kan snel gaan in Rotterdam.

De concurrentie op het middenveld is stevig. Moder wordt gezien als controlerender, maar brengt rust in balbezit. Anderen bieden weer meer diepgang of defensieve zekerheid. Steijn moet in dat geheel zijn plek opnieuw afdwingen.

Wat betekent dit voor zijn rol?

Als de wissel blessuregerelateerd is, krijgt het verhaal een andere lading. Dan gaat het over fysieke pech in een periode waarin hij toch al niet in zijn beste vorm verkeert. De ziekenboeg van Feyenoord is de laatste weken vaker onderwerp van gesprek geweest.

Maar als het puur een sportieve ingreep was, dan schuift Steijn verder naar de rand van het elftal. Dat zou betekenen dat Van Persie op dit moment andere accenten legt op het middenveld. Meer controle, minder risico. Minder opportunisme rond de zestien. Steijn is geen speler die zich verstopt. Hij zoekt vaak de bal en loopt veel zonder bal. Alleen vraagt zijn rol om rendement. Doelpunten. Assists. Beslissende momenten. Zonder die cijfers wordt het lastiger om zijn plek te verdedigen.