Oekraïners in de Eredivisie: een zeldzaam rijtje, nu weer aangevuld

Met de komst van Oleksandr Zinchenko naar Ajax is Oekraïne opnieuw vertegenwoordigd in de Eredivisie. Voetbalflitsen zet op een rij welke Oekraïners eerder actief waren op het hoogste niveau in Nederland — en welke plek Zinchenko daarin inneemt.

Welke Oekraïners kwamen uit in de Eredivisie?

In totaal speelden slechts zeven Oekraïense voetballers in de Eredivisie. Hun carrières liepen sterk uiteen: van vaste basisspelers tot korte, bijna vergeten passages. Hieronder het complete overzicht.

Yevhen Levchenko

Yevhen Levchenko is met afstand de Oekraïner met de meeste Eredivisiewedstrijden achter zijn naam. De 1,88 meter lange middenvelder kwam tussen 1996 en 2010 tot maar liefst 177 optredens op het hoogste niveau, verdeeld over vier clubs.

Levchenko begon zijn Nederlandse avontuur bij Vitesse, waar hij in 1996 overstapte van CSKA Moskou O20. In Arnhem speelde hij 34 Eredivisiewedstrijden en werd hij tussentijds verhuurd aan onder meer Helmond Sport en Cambuur, goed voor in totaal 44 wedstrijden. In 2003 volgde een transfervrije overstap naar Sparta Rotterdam, waar hij 23 wedstrijden speelde. Zijn langste en meest stabiele periode kende Levchenko bij FC Groningen: in vier seizoenen kwam hij daar tot 90 Eredivisiewedstrijden en zeventien doelpunten.

Na een kort avontuur bij Saturn Ramenskoje keerde Levchenko nog één keer terug naar Nederland, voor een seizoen bij Willem II. Dat bleek zijn laatste jaar in de Eredivisie.

Ruslan Valeev

Ruslan Valeev staat tweede op de lijst met meeste Eredivisiewedstrijden. De aanvallende middenvelder maakte in 2000 transfervrij de overstap naar De Graafschap en bleef daar vijf seizoenen actief.

In Doetinchem kwam Valeev tot 95 wedstrijden in de Eredivisie. Daarin scoorde hij acht keer en leverde hij elf assists. Na zijn periode bij De Graafschap vervolgde hij zijn carrière bij FC Emmen, dat destijds niet op het hoogste niveau uitkwam.

Denys Oliynyk

Met 55 Eredivisiewedstrijden vinden we Denys Oliynyk op de derde plaats. De linksbuiten speelde tussen 2014 en 2016 voor Vitesse. Het bleef bij één Nederlands avontuur voor Oliynyk.

In twee seizoenen kwam hij tot acht doelpunten en zeven assists in de Eredivisie. Daarnaast speelde hij drie wedstrijden voor Jong Vitesse, waarin hij één keer trefzeker was.

Oleksandr Zinchenko

Oleksandr Zinchenko keert met zijn overstap naar Ajax terug in de Eredivisie. De linksbenige verdediger annex middenvelder speelde al eerder één seizoen in Nederland: in 2016/17 werd hij door Manchester City verhuurd aan PSV.

In dat jaar kwam Zinchenko twaalf keer in actie in de Eredivisie, speelde hij vier Champions League-wedstrijden en één duel in de KNVB Beker. Na dat seizoen keerde hij terug naar Manchester City, waar zijn internationale doorbraak volgde.

Met zijn transfer naar Ajax — waar hij een contract tekent tot de zomer van 2026 — wordt Zinchenko de eerste Oekraïner in jaren met een structurele rol in de Eredivisie. Zijn terugkeer maakt hem bovendien de enige speler in dit overzicht die voor twee Nederlandse topclubs uitkwam.

Oleksandr Yakovenko

Oleksandr Yakovenko kwam niet tot een volledig seizoen in de Eredivisie. De linksbuiten werd in de winter van 2015 door Fiorentina verhuurd aan ADO Den Haag.

Voor de Hagenaars speelde Yakovenko elf Eredivisiewedstrijden, waarin hij twee keer scoorde en één assist gaf. Na dat halve seizoen keerde hij terug naar Italië.

Andrey Demchenko

Andrey Demchenko behoort tot het rijtje door zijn korte, maar succesvolle periode bij Ajax. De middenvelder kwam tot vier Eredivisiewedstrijden voor de Amsterdammers en speelde daarnaast één duel in de UEFA Supercup.

Sergiy Pogodin

Sergiy Pogodin sluit het overzicht af. De middenvelder kwam in het seizoen 1992/93 drie keer in actie voor Roda JC in de Eredivisie en speelde daarnaast één wedstrijd in de KNVB Beker.

Welke prijzen wonnen Oekraïners in de Eredivisie?

Andrey Demchenko is de enige Oekraïense speler die in Nederland prijzen wist te winnen. Ondanks zijn beperkte aantal wedstrijden maakte hij deel uit van een succesvol Ajax en veroverde hij:

• Twee landstitels (1995/96 en 1997/98)

• De UEFA Supercup (1995)

• De KNVB Beker (1997/98)

• De Wereldbeker voor clubs (1995)

Met de komst van Zinchenko naar Ajax krijgt dit overzicht er niet alleen een extra hoofdstuk bij, maar mogelijk ook een speler die — qua status en ervaring — opnieuw gewicht kan geven aan een verder bescheiden Oekraïens Eredivisie-verleden.

Nog een interessant lijstje? Bekijk hier de buitenlanders met de meeste doelpunten in de Eredivisie.

Hier vind je de buitenlanders met de meeste doelpunten in de Eredivisie.