Wie was De Tovenaar van Tatabánya?

In de rijke historie van Feyenoord zijn er talloze helden voorbijgekomen, maar slechts weinigen lieten zo’n diepe indruk achter als József Kiprich. De Hongaarse spits groeide eind jaren tachtig en begin jaren negentig uit tot publiekslieveling in De Kuip. Zijn bijnaam zegt eigenlijk alles: De Tovenaar van Tatabánya.

Van Tata naar Rotterdam

József Kiprich werd op 6 maart 1963 geboren in Tata, een stadje in Hongarije. Zijn carrière begon bij FC Tatabánya, waar hij al snel opviel door zijn fluwelen techniek en koelbloedigheid voor het doel. Die flair bracht hem in 1989 naar Feyenoord, waar hij direct het hart van de supporters veroverde.

Een man van het volk

Kiprich was meer dan een spits die doelpunten maakte. Hij was bescheiden, warm en altijd toegankelijk voor de fans. In de jaren dat Feyenoord sportief weer naar de top kroop, speelde hij een sleutelrol. Zijn bijnaam De Tovenaar van Tatabánya kreeg hij niet alleen door zijn afkomst, maar vooral door de manier waarop hij wedstrijden kon openbreken met een onverwachte actie of een beslissend doelpunt.

Hoogtepunten in De Kuip

Het absolute hoogtepunt van zijn Rotterdamse jaren kwam in 1992/1993. Kiprich had een hoofdrol in het seizoen waarin Feyenoord de dubbel pakte: zowel de landstitel als de KNVB Beker gingen mee naar Rotterdam-Zuid. In totaal won hij met Feyenoord vier keer de beker, eenmaal de Johan Cruijff Schaal en natuurlijk die felbegeerde landstitel.

Avonturen na Feyenoord

Na zes jaar in De Kuip trok Kiprich in 1995 naar Cyprus, waar hij met APOEL Nicosia direct kampioen werd en de beker veroverde. Daarna volgde nog een kort verblijf bij FC Den Bosch, voor hij zijn loopbaan afsloot bij zijn jeugdliefde Tatabánya.

Internationale carrière

Ook in het shirt van Hongarije liet Kiprich zijn klasse zien. Hij speelde 70 interlands en scoorde daarin 28 keer. Zijn debuut maakte hij in 1984 tegen Oostenrijk, zijn laatste wedstrijd in 1995. Daarmee behoorde hij jarenlang tot de dragende spelers van de Hongaarse nationale ploeg.

Leven na het voetbal

Na zijn spelerscarrière bleef Kiprich actief in het voetbal, als trainer van diverse clubs in zijn vaderland. In januari 2024 keerde hij nog eens terug naar De Kuip, waar hij door supportersvereniging De Feijenoorder werd geëerd met een bijzonder cadeau. Een bewijs dat hij, decennia na dato, nog altijd tot de grootste culthelden van Feyenoord behoort.

Met zijn status is Kiprich terug te vinden in de top 10 culthelden van Feyenoord.