Wijnaldum viert Eerste Kerstdag met doelpunt

Het is alweer even geleden dat Georginio Wijnaldum de Europese top domineerde, maar in Saudi-Arabië laat de oud-international nog altijd zijn waarde zien. De 35-jarige middenvelder was op Eerste Kerstdag beslissend voor Al-Ettifaq, dat op bezoek bij Al-Riyad een 0-2 overwinning boekte.

Wijnaldum tekende diep in blessuretijd voor het tweede doelpunt. In de 95e minuut maakte hij een einde aan alle onzekerheid, nadat ploeggenoot Francisco Calvo enkele minuten eerder de score had geopend. Al-Riyad speelde sinds de 51e minuut met tien man na een rode kaart voor Mohammed Al-Khaibari.

Derde wedstrijd op rij trefzeker

De treffer van Wijnaldum was geen toevalstreffer. De Rotterdammer is duidelijk in vorm en scoorde inmiddels in drie opeenvolgende competitiewedstrijden. In totaal staat hij dit seizoen op vijf doelpunten en één assist in tien wedstrijden in de Saudi Pro League.

Al-Ettifaq bezet momenteel de zevende plaats op het hoogste niveau in Saudi-Arabië. Wijnaldum is daarin een vaste waarde en draagt met zijn ervaring en doelpunten nadrukkelijk bij aan de prestaties van de ploeg.

Van Europese top naar Saudi-Arabië

Wijnaldum verruilde Europa in 2023 voor Saudi-Arabië, nadat zijn periode bij Paris Saint-Germain was uitgedraaid op een bijrol. In zijn laatste seizoen op het Europese toneel werd hij nog verhuurd aan AS Roma. Tijdens het EK van 2024 speelde hij zijn laatste interlands voor het Nederlands elftal.

Rijke loopbaan

De middenvelder met Surinaamse roots kende zijn absolute hoogtepunt bij Liverpool, waar hij tussen 2016 en 2020 uitgroeide tot publiekslieveling en prijzen won, waaronder de Champions League en de Premier League. In Nederland maakte hij eerder al furore bij Feyenoord en PSV, waar hij meerdere landstitels veroverde.

Via Newcastle United verdiende hij in 2016 zijn toptransfer naar Liverpool.