Santiago van der Putten: een Costa Ricaan met een Nederlands tintje

Santiago van der Putten doet misschien niet meteen een belletje rinkelen bij de gemiddelde Nederlandse voetbalfan, maar zijn achternaam wel. Dit is wat je moet weten over de talentvolle verdediger.

Wat is de afkomst van Santiago van der Putten?

De 21-jarige verdediger van Alajuelense is actief op de Gold Cup namens Costa Rica, het geboorteland van zijn moeder. Zijn vader is half-Nederlands, al spreekt Santiago zelf geen woord Nederlands. “Ik ben de minst Nederlandse Nederlander die je zult tegenkomen,” zegt hij met een knipoog tegenover ESPN.

De Eredivisiedroom van Van der Putten

Toch droomt Van der Putten van een toekomst in de Eredivisie. “Het lijkt me geweldig om ooit in Nederland te voetballen. Niet alleen vanwege mijn achternaam, maar ook om de cultuur echt te leren kennen.” Het Nederlandse deel van hem werd in 2014 even flink op de proef gesteld. Als tienjarige zat hij voor de tv toen Nederland en Costa Rica elkaar troffen op het WK. “Dat was zó’n spannende wedstrijd. Jullie zijn nog steeds trots op Tim Krul, maar wij in Costa Rica vinden hem iets minder leuk,” zegt hij lachend, verwijzend naar de beruchte penaltyserie waarin Krul de held werd.

Bryan Ruiz en Santiago van der Putten

Op dit toernooi speelde hij nog geen minuut, maar intern wordt hij gezien als een talent voor de toekomst. Zijn voorbeeld? Bryan Ruiz, de oud-aanvaller van FC Twente, met wie hij regelmatig contact heeft. “Hij heeft me altijd geïnspireerd. Als hij het daar kon maken, waarom ik niet?”

Bekijk het speelschema van de Gold Cup.