Frank de Boer over vader na zelfmoordpoging: ‘Depressie is vreselijk’

Cees de Boer, de vader van oud-topvoetballers Frank en Ronald de Boer, is in februari overleden na euthanasie. Dat vertelt Frank de Boer in een openhartig interview met het Algemeen Dagblad. De vader van de voormalige internationals kampte jarenlang met een zware depressie, die steeds meer zijn leven ging beheersen.

De ernst van zijn situatie werd enkele jaren geleden pijnlijk duidelijk toen Cees de Boer een poging tot zelfdoding deed. “Hij dreigde er vaker mee. Wij dachten altijd: hij heeft het lef niet. En toen lag hij daar opeens, moederziel alleen, in de struiken,” vertelt Frank de Boer. “Echt, depressie is een vreselijk iets.”

Lijdensweg na verkeersongeval

In 2018 raakte Cees de Boer betrokken bij een verkeersongeval. Nadat hij met zijn elektrische fiets tegen een paaltje was gereden en met zijn kapotte fiets naar huis liep, werd hij aangereden door een motorrijder. In het ziekenhuis bleek dat hij vermoedelijk twee TIA’s had gehad. Dat moment markeerde het begin van een langdurige lijdensweg.

Zijn lichamelijke gezondheid ging steeds verder achteruit, terwijl zijn mentale vermogens intact bleven. Juist die combinatie maakte de situatie volgens Frank de Boer bijzonder zwaar. “Zijn hoofd bleef werken, maar zijn lichaam liet hem steeds meer in de steek.”

Grote impact op het gezin

De gevolgen waren groot voor het hele gezin, en in het bijzonder voor de moeder van Frank en Ronald de Boer. “Uit het niets had zij een patiënt in huis. Iemand die het leven niet meer zag zitten,” aldus Frank.

De voortdurende depressieve gevoelens en het verlies aan kwaliteit van leven zorgden ervoor dat Cees de Boer uiteindelijk besloot een verzoek tot euthanasie in te dienen. Na het doorlopen van de wettelijke procedures werd die wens ingewilligd.

‘Hij kreeg rust’

Volgens Frank de Boer gaf het vooruitzicht op zijn naderende overlijden zijn vader opvallend veel rust. “We hebben hem jaren niet zo ontspannen gezien als in die paar weken voor zijn overlijden.”

De familie besloot hun verhaal te delen om het onderwerp euthanasie bespreekbaar te maken. “We doen in Nederland soms nog krampachtig over euthanasie, maar het is juist iets moois,” zegt Frank de Boer.

Waardig afscheid

Frank benadrukt dat de gekozen weg voor zijn vader én de familie een vorm van troost biedt. “Stel dat mijn vader daadwerkelijk voor de trein was gesprongen, dan was het leed voor ons – en mogelijk ook anderen – veel groter geweest dan nu. Als familie koesteren we het dat hij waardig is gestorven, en dat hij niet iemand anders een levenslang trauma heeft bezorgd.”