Hoe shirtsponsoring meer kan zijn dan slechts reclame

In het voetbal draait het allang niet meer alleen om prestaties op het veld. Steeds vaker zetten spelers, clubs en bedrijven zich in voor maatschappelijke doelen. Een van de meest impactvolle gebieden waarin deze betrokkenheid zichtbaar wordt, is de strijd tegen kanker, en in het bijzonder kinderkanker. Via diverse projecten dragen voetbalorganisaties bij aan bewustwording, fondsenwerving en directe ondersteuning voor patiënten en hun gezinnen. Shirtsponsoring, benefietwedstrijden en persoonlijke betrokkenheid laten zien hoe voetbal meer kan betekenen dan alleen sport.  

Shirtsponsoring als krachtig symbool

Een van de meest krachtige manieren waarop maatschappelijke betrokkenheid zichtbaar wordt, is via shirtsponsoring. Het dragen van een logo op de borst gaat tegenwoordig vaak verder dan pure reclame: het kan een boodschap van hoop, solidariteit en steun uitdragen.  

Een recent voorbeeld komt uit België, waar SK Beveren in de tweede helft van het seizoen 2024-2025 het logo van het Kinderkankerfonds op hun shirts zal dragen. Deze campagne, mogelijk gemaakt door partners zoals Peppermill Casino en Bondec, biedt het fonds een ongekende zichtbaarheid. Dankzij nieuwe regelgeving rond gokreclame is er ruimte ontstaan om deze plek op het shirt te wijden aan een goed doel. Dit initiatief toont hoe clubs en bedrijven hun samenwerking kunnen inzetten om daadwerkelijk een verschil te maken.

In Nederland zijn vergelijkbare acties te zien. Zo trok sc Heerenveen in 2023 een speciaal oranje tenue aan om aandacht te vragen voor KiKa (Kinderen Kankervrij). Deze actie benadrukte hoe shirtsponsoring kan worden ingezet om niet alleen sponsors te promoten, maar ook om maatschappelijke thema’s op de voorgrond te brengen.  

Benefietwedstrijden en lokale toernooien 

Naast shirtsponsoring zijn benefietwedstrijden en lokale toernooien een andere manier waarop de voetbalwereld zich inzet voor de strijd tegen kanker. Veel Nederlandse clubs, groot en klein, organiseren evenementen om geld in te zamelen voor kankeronderzoek en ondersteuning van patiënten.  

Een voorbeeld hiervan is het jaarlijkse initiatief ‘Voetbal tegen Kanker’, waarbij zowel professionele spelers als amateurs samenkomen om te voetballen voor een goed doel. Dergelijke evenementen brengen niet alleen geld op, maar creëren ook een gevoel van gemeenschap en saamhorigheid, zowel binnen als buiten het voetbalveld. 

Persoonlijke betrokkenheid van spelers  

Naast grote campagnes tonen veel voetballers ook op persoonlijk niveau hun betrokkenheid. Ziekenhuisbezoeken zijn een belangrijk onderdeel hiervan. Spelers en trainers brengen regelmatig een bezoek aan ziekenhuizen om kinderen met kanker en hun families een hart onder de riem te steken.  

Een bijzonder voorbeeld is het bezoek van Jong Oranje aan het Prinses Máxima Centrum, het grootste kinderoncologische centrum van Europa. Dit soort ontmoetingen biedt niet alleen troost en hoop aan de jonge patiënten, maar motiveert de spelers zelf ook om zich verder in te zetten voor het goede doel. Persoonlijke betrokkenheid geeft een menselijk gezicht aan de strijd tegen kinderkanker en maakt het verschil voor veel kinderen en gezinnen.  

Innovatieve acties en creatieve campagnes

Naast de traditionele vormen van ondersteuning, zoals benefietwedstrijden en ziekenhuisbezoeken, kiezen clubs en organisaties steeds vaker voor creatieve campagnes om aandacht te vragen voor kinderkanker.  

Een prachtig voorbeeld hiervan vond plaats in 2020 bij sc Heerenveen. Tijdens een wedstrijd, gespeeld zonder publiek vanwege de coronapandemie, werden de tribunes gevuld met 15.000 KiKa-knuffelberen. De actie genereerde niet alleen veel media-aandacht, maar bracht ook een aanzienlijke donatie op voor de strijd tegen kinderkanker.

Internationale samenwerkingen

De strijd tegen kinderkanker kent geen grenzen. Internationale samenwerkingen spelen een belangrijke rol in het vergroten van de impact. Een goed voorbeeld hiervan is Fight Kids Cancer, een initiatief waarbij KiKa samenwerkt met Europese organisaties om kankeronderzoek te bevorderen.  

In 2023 resulteerde deze samenwerking in een investering van maar liefst €4,4 miljoen in negen onderzoeksprojecten. Door internationale krachten te bundelen, worden nieuwe behandelmethoden ontwikkeld die de overlevingskansen van kinderen met kanker vergroten. Voetbalclubs en spelers kunnen door middel van hun zichtbaarheid en invloed een belangrijke bijdrage leveren aan dit soort grensoverschrijdende initiatieven.  

De rol van onderzoek en zorg

Onderzoek en hoogwaardige zorg zijn essentieel in de strijd tegen kinderkanker. In Nederland speelt het Prinses Máxima Centrum hierin een leidende rol. Met meer dan 900 zorgprofessionals en 450 onderzoekers is dit centrum een van de grootste kinderoncologische instellingen ter wereld.  

Het werk van het Prinses Máxima Centrum richt zich niet alleen op het verbeteren van de overlevingskansen, maar ook op de kwaliteit van leven van kinderen die kanker overleven. Door de betrokkenheid van voetballers, clubs en campagnes wordt het centrum beter ondersteund en bereikt het werk ervan een groter publiek. Dit zorgt voor meer aandacht en middelen om hun baanbrekende werk voort te zetten.