Míchel blijft naam rond Ajax, maar Cruijff ontkent nog

Jordi Cruijff heeft de berichtgeving over een akkoord tussen Ajax en Míchel duidelijk tegengesproken. Volgens de directeur van de Amsterdammers is er “geen mondeling akkoord met welke trainer dan ook”. Daarmee probeert Ajax de rust te bewaren in een zoektocht die inmiddels ook buiten Nederland onderwerp van gesprek is geworden.

(Tekst gaat verder na de afbeelding)

De aanleiding kwam uit Spanje. MARCA meldde deze week dat Ajax een mondeling akkoord zou hebben bereikt met Míchel, de trainer van Girona. Alleen een handtekening zou nog ontbreken. Omdat zijn contract na dit seizoen afloopt, leek dat verhaal op papier ook nog eens makkelijk door te rollen. Juist dat maakte de berichtgeving gevoelig.

Cruijff kiest nu voor een harde rem. Niet door uitgebreid in te gaan op namen, profielen of gesprekken, maar door de belangrijkste suggestie weg te nemen: dat Ajax al rond zou zijn. Volgens De Telegraaf wilde hij eigenlijk niet reageren, maar voelde hij zich door de ophef in Spanje toch genoodzaakt iets te zeggen.

Ajax houdt trainerszoektocht bewust gesloten

De reactie van Cruijff zegt vooral iets over de fase waarin Ajax zit. De club zoekt een trainer voor volgend seizoen, maar wil voorkomen dat iedere naam direct als bijna-akkoord wordt gepresenteerd. Dat is lastig, zeker bij een club waar elke beweging wordt gevolgd.

Een trainerszoektocht bij Ajax is zelden alleen een interne zaak. Zodra een naam valt, gaan buitenlandse media, zaakwaarnemers, clubs en supporters ermee aan de haal. Dat geldt helemaal wanneer het om een trainer gaat die in een grote competitie werkt en bij zijn huidige club nog midden in een belangrijk slot van het seizoen zit.

Cruijff lijkt daarom twee dingen tegelijk te doen. Hij ontkent het concrete bericht over Míchel, maar houdt de bredere zoektocht gesloten. Er komt geen alternatief lijstje. Er komt geen profielschets. Er komt ook geen bevestiging dat Míchel wel of niet kandidaat is.

Dat is op zichzelf al veelzeggend.

Míchel blijft ondanks ontkenning een logische Ajax-naam

Dat er geen akkoord is, betekent niet automatisch dat de naam Míchel uit beeld is. Daar zit de nuance. Ajax ontkent de stap die volgens MARCA al gezet zou zijn, maar daarmee is de trainer van Girona niet ineens irrelevant voor de discussie.

Míchel is een naam die past bij het soort trainer waar Ajax vermoedelijk naar kijkt: iemand met een duidelijke manier van spelen, ervaring in een sterke competitie en een profiel dat verder gaat dan alleen resultaatvoetbal. Zijn periode bij Girona heeft hem zichtbaarder gemaakt, zeker buiten Spanje.

Tegelijk is het gevaarlijk om daar te veel van te maken. Er is op basis van de reactie van Cruijff geen bevestiging dat Ajax al concreet met hem bezig is. Alleen dat er géén akkoord ligt. De rest blijft voorlopig in het gebied van geruchten, inschattingen en mediaberichten.

Voor Ajax is dat precies het probleem. Een naam kan blijven hangen, ook als de club die naam niet bevestigt.

Girona voelt de druk in La Liga

In Spanje komt het verhaal op een ongelukkig moment. Volgens Mundo Deportivo is de berichtgeving bij Girona hard aangekomen. Niet per se omdat men Míchel geen volgende stap zou gunnen, maar vooral vanwege de timing.

Girona staat met nog twee wedstrijden te gaan nog altijd onder druk in La Liga. De club heeft volgens de berichtgeving slechts één punt voorsprong op de degradatieplekken. In zo’n situatie kan elk verhaal rond de toekomst van de trainer de aandacht verleggen.

Dat maakt de ontkenning van Cruijff ook begrijpelijker. Het ging niet meer alleen om Ajax. Het verhaal begon ook invloed te krijgen op Girona, waar supporters en clubleiding met andere zorgen bezig zijn. Handhaving eerst. De rest later.

Daarmee kreeg een Amsterdams trainersgerucht ineens Spaanse lading.

Cruijff kiest voor controle rond Ajax

Voor Ajax is controle in deze fase belangrijk. De club kan zich weinig veroorloven in een periode waarin de nieuwe trainer een bepalende keuze wordt. Na meerdere onrustige seizoenen zal de aanstelling niet alleen sportief worden beoordeeld, maar ook bestuurlijk.

Wie Ajax kiest, zegt iets over de richting van de club. Gaat de club voor ervaring? Voor een uitgesproken spelopvatting? Voor iemand die past bij de jeugdopleiding? Of vooral voor iemand die snel rust kan brengen?

Die vragen blijven voorlopig open. Cruijff heeft alleen duidelijk gemaakt dat er nog geen trainer binnen is. Daarmee houdt hij ruimte voor de komende weken, maar neemt hij ook een stukje druk weg bij een gerucht dat te groot dreigde te worden.

Of Míchel uiteindelijk echt een serieuze optie blijft, moet nog blijken. Zijn naam is in elk geval niet verdwenen. Maar na de woorden van Cruijff is één ding helder: Ajax wil zelf bepalen wanneer de trainerszoektocht nieuws wordt.

En niet MARCA.

Majer op zijspoor, Ajax volgt situatie nauw