Ruud van Nistelrooij terug bij Oranje: ‘Mooiste wat er is’

Ruud van Nistelrooij maakt vanaf 1 februari deel uit van de technische staf van het Nederlands elftal. De oud-spits van Oranje is assistent van bondscoach Ronald Koeman in aanloop naar het WK van 2026. Met zijn komst bestaat de technische staf straks uit Koeman, zijn broer Erwin Koeman en Wim Jonk.

Voor Van Nistelrooij voelt de terugkeer bij Oranje bijzonder. Hij spreekt van een grote eer om opnieuw bij het nationale team betrokken te zijn.

“Het blijft fantastisch om een bijdrage te leveren aan het Nederlands elftal,” vertelt hij. “Zeker richting een WK, het grootste sportevenement dat je als voetballer kunt meemaken.”

Eindelijk samenwerken met Koeman

De samenwerking met Ronald Koeman stond al eerder op de planning. Volgens Van Nistelrooij hadden de twee al eens afgesproken om samen te werken bij Oranje, maar liep dat destijds anders.

“Toen Ronald naar Barcelona ging, miste ik die kans. Uiteindelijk ben ik toen bij het EK van 2021 ingestapt bij Frank de Boer. Dat was een mooie ervaring, maar het is heel mooi dat we nu alsnog samen kunnen werken.”

Vertrouwde gezichten bij Oranje

Bij zijn terugkeer trof Van Nistelrooij veel bekende gezichten in de staf. Dat maakte de eerste weken meteen vertrouwd.

“Ik ken Erwin al goed en ook Wim Jonk en Patrick Lodewijks kende ik al. Het is een groep die echt leeft voor voetbal. In de meetings merk je dat iedereen op het hoogste niveau wil presteren.”

Hij benadrukt dat hij zijn eigen ideeën wil inbrengen, maar ook veel leert van de ervaring van Koeman.

“Ronald heeft op het hoogste niveau gewerkt, bij grote clubs en bij het nationale team. Het is interessant om te zien hoe hij naar wedstrijden en spelers kijkt.”

Contact met Oranje-internationals

Als onderdeel van zijn nieuwe rol bezoekt Van Nistelrooij regelmatig wedstrijden van internationals. Zo reisde hij onlangs naar Napoli en Londen om spelers in actie te zien.

Ook met een aantal internationals heeft hij al een band, onder meer uit zijn tijd bij PSV.

“Spelers als Cody Gakpo en Xavi Simons ken ik al langer. Het is mooi om die jongens straks weer te zien en samen te werken richting het WK.”

Focus op het WK

Volgens Van Nistelrooij is het belangrijk dat spelers zich realiseren hoe bijzonder een WK is.

“Een WK krijg je maar eens in de vier jaar. Het kan ook zomaar voorbij zijn. Daarom moeten we er elke dag naartoe werken met één missie: het maximale uit deze groep halen.”

De oud-spits weet uit eigen ervaring hoe klein de verschillen op een eindtoernooi zijn.

“Op een WK of EK maken details het verschil. We hebben als speler geweldige periodes gehad, maar uiteindelijk gaat het om de kleine dingen.”

Met de steun van de Oranje-supporters hoopt Van Nistelrooij dat het Nederlands elftal komende zomer in de Verenigde Staten kan schitteren.