Van Sneijder tot Pantelic: overzicht van Ajax‑iconen die terug willen keren

De afgelopen jaren is er een opvallende trend zichtbaar bij Ajax: meerdere oud‑spelers hebben publiekelijk laten weten dat ze openstaan voor een terugkeer bij de club. Van technische functies tot adviesrollen, de namen variëren van spelers die nog niet zo lang geleden actief waren tot echte clubiconen. Het levert een interessant overzicht op van voormalig clubleden die wellicht kunnen terugkeren bij de club uit Amsterdam. 

(tekst gaat verder onder afbeelding)

Deze voormalige spelers keerden al terug 

Onder het bewind van Jordi Cruijff zijn er al enkele namen aangesteld binnen een officiële rol bij Ajax.

Siem de Jong

Siem de Jong is een bekende naam: hij doorliep de jeugdopleiding, brak door bij Ajax en werd zelfs aanvoerder in zijn tijd bij de club, waarin hij vier opeenvolgende Eredivisie‑titels mee won.

Na zijn spelerscarrière (waarin hij ook bij FC Cincinnati en Heerenveen speelde) keerde De Jong al eerder in een begeleidend opleidingstraject terug bij Ajax, samen met andere oud‑spelers, om zich te scholen voor een rol binnen de organisatie.

In maart 2026 bevestigde Ajax dat De Jong officieel aan de slag gaat in een ondersteunende rol van Jordi Cruijff. In die rol zal De Jong zich richten op scouting en het coördineren van voetbalinhoudelijke afdelingen.

Daniel de Ridder

Daniel de Ridder was ook een jeugdspeler en eerste-elftalspeler bij Ajax. De Ridder speelde tientallen wedstrijden voor de club, voordat hij zijn loopbaan elders voortzette.

Na zijn spelerscarrière combineerde hij zijn voetbalachtergrond met studies en ervaring buiten het veld — onder meer op juridisch en analytisch vlak.

Binnen Ajax gaat De Ridder zich onder meer bezighouden met het voorbereiden en afwikkelen van transfers. Hij legt dus de nadruk op het bestuurlijke en technische proces achter de schermen, wat hem onderscheidt van andere oud‑spelers die puur sportieve functies nastreven.

Deze voormalige spelers keren graag terug

Door de jaren heen hebben veel clubiconen hun hand uitgereikt naar Ajax. Met name de laatste paar maanden zien deze voormalige spelers een terugkeer zitten. 

Wesley Sneijder 

Wesley Sneijder sprak meerdere keren publiekelijk over zijn interesse om bij Ajax te werken in een technische rol. Voorafgaand aan de première van de documentaire over Johan Cruijff sprak de middenvelder, die recentelijk terugkeerde naar het amateurvoetbal, zich uit: 'Ik heb altijd gezegd dat ik wil helpen. Daar waar nodig en waar ik kan.' Hoewel Sneijder recent zegt dat een functie op dit moment niet realistisch lijkt, was zijn houding lange tijd duidelijk open voor een rol bij Ajax.

Marko Pantelic

Marko Pantelic, voormalig speler bij Ajax, deed op een luchtige manier een open sollicitatie door te zeggen dat hij “binnen 24 uur” klaarstaat om Ajax te helpen als de club hem belt. Hij suggereerde dat zijn internationale ervaring en frisse blik nuttig zouden kunnen zijn voor de club.

Davinson Sanchez

En dan een speler: Davinson Sánchez, die voor Ajax speelde in het seizoen dat de club de finale van de Europa League haalde, liet bij een bezoek aan de Johan Cruijff ArenA weten dat hij openstaat voor een terugkeer. 'Ik sta ervoor open. Mijn focus is nu op Galatasaray, maar in de toekomst weet je het nooit.' 

Gerard van der Lem

Oud‑trainer en clubveteraan Gerard van der Lem deed een open sollicitatie richting Ajax door te zeggen dat hij graag iets voor de club wil betekenen. Van der Lem ziet een geschikte rol in de jeugdopleiding of begeleiding van talenten, vooral nu hij vindt dat Ajax sportief en organisatorisch tegen problemen aanloopt.

De rol van een ander clubicoon binnen Ajax roept veel vragen op bij supporters.