Andy van der Meijde, iconische persoonlijkheid en vergeten cultheld van Ajax

Snel, onvoorspelbaar en altijd voor een stunt te vinden; Andy van der Meijde liet overal zijn sporen na. Van Ajax tot Inter en Oranje, zijn carrière zat vol memorabele momenten en bizarre anekdotes. VoetbalFlitsen blikt terug op een van de meest kleurrijke figuren van zijn generatie. (Tekst gaat verder na afbeelding)

Van Arnhem naar Amsterdam: de periode voor Ajax

Andy van der Meijde begon zijn voetbalpad bij Vitesse, maar brak door bij Ajax. Zijn debuut volgde op 12 november 1997 tegen FC Twente, waarna hij snel indruk maakte. Een verhuurperiode bij FC Twente bood hem de kans om ervaring op te doen, maar terug in Amsterdam liet hij zien dat hij klaar was voor het grote werk.

De gouden jaren bij Ajax

Onder Co Adriaanse en later Ronald Koeman groeide Van der Meijde uit tot vaste kracht. In de dubbele kampioenscampagne van 2001/02 speelde hij een sleutelrol, inclusief zijn Europese treffer tegen AS Roma in de Champions League, amper 36 seconden na de aftrap. Samen met Mido vormde hij een aanvallend duo dat het Ajax-legioen nooit vergat.

(Tekst gaat verder na video)

Buitenlands avontuur na Ajax: Italië en Engeland

In 2003 stapte Van der Meijde over naar Inter Milaan voor zeven miljoen euro. Hij scoorde zijn eerste Europese doelpunt tegen Arsenal, maar een vaste basisplaats bleef uit. Later ging hij naar Everton, waar hij beperkte speeltijd had, maar wel zijn visitekaartje afgaf met een assist op Dan Gosling voor de winnende FA Cup-treffer tegen Liverpool.

Oranje: korte, maar krachtige periode

Van der Meijde debuteerde voor Oranje op 19 mei 2002. Op het EK van 2004 speelde hij vier van de vijf groepswedstrijden en gaf een cruciale assist tegen Duitsland. Met zijn snelheid en onverwachte acties liet hij een blijvende indruk achter, ook al duurde zijn interlandloopbaan slechts 17 wedstrijden.

Geen Genade en de verhalen achter de speler

In 2012 verscheen Geen Genade, zijn biografie waarin hij openhartig sprak over verslavingen en privéproblemen. Tien jaar later volgde Andy, waarin zijn ondeugende kant, spiritualiteit en reflecties op het leven centraal staan.

Van profvoetbal naar media en theater

Na zijn actieve carrière speelde Van der Meijde nog bij WKE ’16 en ASV Alexandria, maar richtte zich vooral op televisie, YouTube en theater. Met shows als Andy & Melisa Live en series zoals Bij Andy in de auto verstevigde hij zijn status als mediapersoonlijkheid. Ook in talkshows en realityprogramma’s blijft hij een opvallende verschijning.

(Tekst gaat verder na video)

Iconische momenten van Andy van der Meijde op een rij:

• Treffer tegen AS Roma: 
  36 seconden na de aftrap in de Champions League-uitwedstrijd bij AS Roma in 2002 scoorde Van der Meijde zijn eerste en enige Europese doelpunt voor Ajax. Het snelle doelpunt liet zien hoe scherp en alert hij kon zijn en werd meteen een van de momenten waar Ajax-fans nog altijd over praten.

• Duo met Mido
  In het seizoen 2001/02 vormde Van der Meijde een formidabel koppel met Mido. Zijn assist in de kampioenswedstrijd tegen NEC hielp Ajax aan de 28e landstitel. Buiten het veld deelden de twee een hechte vriendschap, inclusief ritjes door Amsterdam in Zlatan Ibrahimović’ Mercedes – het soort jongensachtige chaos waar Van der Meijde om bekend stond.

• Het schaarincident in de kleedkamer
  Een minder sportief, maar iconisch moment was het schaarincident met Mido, waarbij de schaar richting Zlatan Ibrahimović werd gegooid. Het illustreerde Van der Meijdes omgeving vol chaos, humor en onvoorspelbaarheid – een speler en persoonlijkheid die nooit stilzittend toekeek.

• De dubbeltitel en CL-kwartfinale met Ajax
  Onder Koeman won Van der Meijde in 2002 de dubbel en speelde hij in de kwartfinale van de Champions League, die Ajax nipt verloor van AC Milan door een doelpunt in de laatste minuut. Het seizoen liet zien hoe hij op het hoogste niveau kon concurreren en cruciale momenten kon meemaken.

• De media- en theatershowmomenten
  Na zijn carrière zette Van der Meijde de iconische lijnen van zijn voetbalpersoonlijkheid voort in de media en op het podium. Van Andy & Melisa Live tot Bij Andy in de auto: overal straalde hij zijn eigenzinnigheid, humor en charme uit, waardoor hij generaties fans bleef boeien, ook buiten het veld.

Een andere cultheld is de iconische Peter van Vossen.