Zo klopte Feyenoord Ajax in de strijd om Sterling

Feyenoord heeft niet alleen een grote naam binnengehaald, maar daarbij ook een directe concurrent afgetroefd. Volgens The Telegraph was ook Ajax in de race om Raheem Sterling transfervrij vast te leggen. De Rotterdammers handelden echter sneller en overtuigender, waardoor de Engelsman zijn handtekening onder een contract tot het einde van het seizoen zette in De Kuip.

Timing maakte het verschil

Sterling liet bij zijn presentatie al weten dat hij de afgelopen periode met meerdere clubs en trainers heeft gesproken. Dat Ajax ook serieuze interesse had, past in dat beeld. Volgens The Telegraph kwam de Amsterdamse club echter te laat in beweging. Feyenoord schakelde direct nadat Sterling transfervrij beschikbaar kwam en wist snel duidelijkheid te bieden.

Het voortvarende optreden van algemeen directeur Dennis te Kloese wordt in Engeland genoemd als doorslaggevend. Waar Ajax nog in de oriënterende fase zat, lag er in Rotterdam al een concreet plan en voorstel klaar.

Sportieve noodzaak in Rotterdam

Voor Feyenoord was de behoefte aan extra kwaliteit op de vleugels groot. Trainer Robin van Persie beschikte met Anis Hadj Moussa over één vaste smaakmaker, terwijl Leo Sauer wisselvallig presteerde en Gonçalo Borges en Gaoussou Diarra nog weinig overtuigden. Sterling biedt ervaring, snelheid en flexibiliteit, aangezien hij zowel links als rechts uit de voeten kan.

Nieuwe start na Chelsea

Sterling speelde dit seizoen nog geen minuut voor Chelsea en trainde apart van de selectie. Eind januari bereikte hij met de Londense club een akkoord over de ontbinding van zijn contract, dat oorspronkelijk liep tot medio 2027. Daarmee werd de weg vrijgemaakt voor een transfervrije overstap.